大雪，顾名思义，雪量大。古人云：“大者，盛也，至此而雪盛也”。到了这个时段，雪往往下得大、范围广，故名大雪。
大雪节气，通常在每年的12月7日或8日，是二十四节气中的第二十一个节气。大雪节气是一个气候概念，它代表的是大雪节气期间的气候特征，即气温与降水量(气象学上将降水化之为雪)。节气大雪与天气大雪意义不同。实际上，雪的大小也与节气有关。由于全球气候变暖，近年来我国天气大雪天气越来越少，雪越下越小，甚至逐渐消失。据中央气象台统计，从1951年到2010年，除却1951年大雪节气没有降雪情况外，其余年份均在此期间有降雪情况出现。
大雪节气是一个气候概念，它代表的是大雪节气期间的气候特征。即气温与降水量(气象学上将降水化之为雪)。节气大雪与天气大雪意义不同。实际上，雪的大小也与节气有关。由于全球气候变暖，近年来我国天气大雪天气越来越少，雪越下越小，甚至逐渐消失。据中央气象台统计，从1951年到2010年，除却1951年大雪节气没有降雪情况外，其余年份均在此期间有降雪情况出现。
大雪时节，中国大部分地区已进入冬季，低温度都降到了0℃或以下，在强冷空气前沿冷暖空气交锋的地区，会降大雪，甚至暴雪。可见，大雪节气是表示这一时期，降雪量的多少。它和小雪、雨水、谷雨等节气一样，都是直接反映降水的节气。
大雪时节分为三候：“一候鹖鴠不鸣;二候虎始交;三候荔挺出。”是说此时因天气寒冷，寒号鸟不再鸣叫了;此时是阴气盛时期，所谓盛极而衰，阳气已有所萌动，老虎开始有求偶行为;“荔挺”为兰草的一种，感到阳气的萌动而抽出新芽。
常说，“瑞雪兆丰年”。严冬积雪覆盖大地，保持地面及作物周围的温度不会因寒流侵袭而降得很低，冬作物创造了良好的越冬环境。积雪融化时又增加了土壤水分含量，供作物春季生长的需要。由于积温不同，春小麦等春性较强的作物在条件积温满足时还会提前成熟。所以民谚有“今年麦盖三层被，来年枕着馒头睡”的说法。