1.考试成绩在优等者。《后汉书·献帝纪》：「九月甲午，试儒生四十余人，上第赐位中郎，次太子舍人，下第者罢之。」；《晋书·杜预传》：「每岁言优者一人为上第，劣者一人为下第。」；《唐书·选举志》：「每问经十条，对策三道，皆通为上第。」

2.上等。《后汉书·梁冀传》：「四方调发，岁时贡献，皆先输上第于冀，乘舆乃其次焉。」