南曲

    中国最早的戏曲声腔之一。是南宋以后南戏所用的音乐。最初由浙江温州一带民间歌曲发展而成，同时又吸取了唐宋大曲、诸宫调、宋词、唱赚、转踏等传统音乐的曲调，从而形成了包含多种音乐成分的戏曲声腔。它与北曲并列为中国戏曲最古老的两大声腔。
   南曲音乐结构是曲牌联套体的体制，但不像北曲那样严谨和成熟。所谓不叶宫调、亦罕节奏，是指它的套数还没有严格的宫调规范，唱词也不讲究平仄声律，只求顺口而歌。南曲虽无宫调的限制，但套曲中曲调的排列讲究顺序，不可错乱颠倒。后期南曲有了宫调的规范，只不过不像北曲那样一套只用一个宫调，而是可以用两个至三个宫调，比北曲较为灵活。
   南曲的艺术表现形式多样化，与北曲一人主唱不同，它各行脚色都可歌唱。同时又大量吸收了北曲的曲牌，创立了南北合套的音乐形式，利用南北曲的差异，表现不同的人物性格。明代四大声腔海盐腔、余姚腔、昆山腔、弋阳腔，就是古老的南曲与各地音乐相结合的产物。