有古歌云：“叶密丛林深，日光仍射来”，故此宇治山庄虽荒落偏远，却也能见得春光。然二女公子又哪有赏玩春光的闲心！每日但觉恍若如梦，于昏昏沉沉中度过。自父亲亡故，姐妹二人便相依为命，情亲意合，日日赏花听鸟，共度春夏秋冬。其间也吟诗作赋，弄墨弹琴，聊度时光。可如今唯一的亲人亦失去了，可喜可悲之事再无人得以倾诉。凡事只有沉闷于胸，黯然垂泪。昔年丧父，固然令人万分悲痛，但于悲痛之余尚有姐姐可以依赖。如今孑然于世。思前想后，竟不知日后该如何计谋。故此，二女公子一直心乱如麻，神志迷糊，以致昼夜难辨。一日，阿阇派人送信来，于信中言道：“岁时更新，不知近况如何？其间祈祷照常，不敢懈怠，此乃特为小姐祈求福德！”随函送上一只装着蕨和问荆的精致篮子，并附言道：“此蕨与问荆，乃诸童子专为供养贫僧而采得，皆为初生时鲜之物。”并附一诗道：
“今岁供膳采新蕨，
年年不忘旧情深。
此意请告与小姐。”笔迹甚是粗劣，且所附诗歌，有意写字字分离。二女公子料想阿阇吟咏此诗定颇费了些心思。于她眼中，此诗意义深切，较之那些言而不实、哗众取宠之人的诗作，实乃动人。她禁不住粉泪盈盈，便命侍女代为答诗：
“今摘山蕨与谁赏，
深慨物是人却非。”
并命犒赏使者。二女公子尽管近来历经种种悲伤磨难，玉容也稍觉清瘦了些，位原本青春娇美、姿色秀艳的她，却因此愈添了无限可爱，酷似她已故的姐姐。回想昔日两人，俱呈其美，各蕴风骚，倒未觉得肖似。如今忽得一见，竟令人怀疑她已故的姐姐又返魂人世。众侍女惊异地看着这二女公子，想道：“中纳言大人为了时时可见大小姐，竟想永留她的遗骸。既然二人如此酷似，何不娶了二小姐，以却日夜思念之苦，以弥伤痛之心？”她们皆觉得遗憾。幸而薰中纳言邸内常有人来宇治，故两处情况便随时相通。据说薰中纳言因伤心过度，竟致神思恍惚，虽是新年佳节，两眼也常红肿。二女公子闻之，想见此人对姐姐如此恩爱，便愈加深了对他的同情。
匂亲王因身分关系，不便随意来往宇治，因此决定迎二女公子移居京都。正月二十日于宫中举行内宴。薰中纳言满怀惆怅，又无人可倾诉，心中苦闷不堪。几番繁忙过去后，便去匂亲王宫中访晤。正值暮色苍苍，匂亲王独坐窗前，惆怅郁结，偶尔拨弄琴弦，品赏他心爱的红梅芳香。薰中纳言于低处取红梅一枝，步入室内，那芳香甚是馥郁。匂亲王雅兴突至，赠诗一首：
“含苞未放香已佳，
料得采者心如花。”
薰中纳言答道：
“赏花焉存插花愿，
因遭猜疑故折取。”
你不可胡言乱语！”两人如此调笑，可见交情颇深。谈至近况，匂亲王首先问询宇治山庄之事：“不知大女公子故后情况可好？”薰中纳言便向匂亲王细诉几月来因失去大女公子，而所受的情感磨难与无穷凄苦。又诉说他时时触景生情，回想起大女公子的音容笑貌；其间喜忧哀乐表现得淋漓尽致。秉性多情且易流泪的匂亲王，即便为别人之事，伤心之泪也会将衣袖浸透。薰中纳言此番话，自然令他泪流不止，同情之心溢于言表。
天色忽然间暗淡了许多，似乎知晓人心。春寒料峭，酷似冬天，到夜里，萧萧寒风刮个不停，连屋里点着的灯也被风吹熄了。虽说：“春夜何妨暗”，然仍不很自在，两人皆不愿就此结束交谈。直至深夜，那无穷无尽的衷曲仍未及畅叙。匂亲王闻知薰中纳言与大女公子恩爱无比，便道：“你们深厚的爱情并非仅为你所言的如此吧？”他怀疑薰中纳言尚有不肯倾吐的隐情，欲探询出来。这实乃委屈薰中纳言了。然匂亲王乃知情识趣之人，他除了对薰君的不幸与愁苦心境深表同情外，且以能言善辩之辞劝导薰君，直至薰君将久积胸中而无处倾诉的愁苦一吐为快，哀愁散尽。匂亲王再与他商量二女公子迁居京都之事，薰中纳言道：“诚能如此，甚是可喜！否则彼此伤悲，我亦深恐不安。非我难以忘怀之人，不得遗爱，除了此女，还有谁人？故有关此女的基本生活，我作为其保护人。但不知是否被人饶舌耳。”便将大女公子生前将其妹托他照拂之意，与匂亲王作了些简单的说明。但关于似“岩濑森林内郭公”（古歌原为：“岩濑森林内，郭公莫乱啼！啼时人民别，相恋更增悲。”又：“君若恋我时，来见岂不好，何必托人传言语，犹似岩濑林中郭公鸟！”此处引用此句，是不托人传言而面对共话之意。）的那一夜当面共谈之事，则隐秘心中。惟于心里寻思：“我痛彻思念大女公子，而大女公子的遗爱又仅此一人，我正应像匂亲王一样庇护于她。”薰君对二女公子缺乏关怀很是内疚。继而他又想道：“如今悔恨莫及。若常生此念，断会生出愁情，恐将发生于己于人皆无利的荒谬恋情，多愚蠢啊！”便断了此念。但又想道：“但她迁居京都后，实能照顾她的，恐惟有我了。”于是便协助匂亲王准备迁居。
宇治山庄里人人皆喜笑颜开，忙着准备迁居。于各处选了些年轻貌美、聪明伶俐的侍女们，准备带往京城使唤。惟有二女公子想到今后迁居京都，这“伏邮邑”“荒芜甚可惜”（古歌原为：“吁嗟我终身，应在伏见邑，倘使迁居去，荒芜甚可惜。”伏见乃地名，今用以比拟宇治。）心中颇觉难过，整日不停愁叹。
然她又想到：若辜负他的善意而长期闭居于此荒僻山庄，实无意趣，何况匂亲王时时来信诉怨：“如此分居两地，情缘必将断绝。不知小姐意欲如何？”这话不无道理。二女公子心思烦乱，忧郁寡欢，竟不知如何才是。迁居日期择定于二月初旬。眼看日子逼近，二小姐又苦恋起这荒僻山庄及其花草树木，毕竟于此生活多年，想到将迁至遥远的京都，自己便如抛舍了峰顶春霞而远去的鸿雁而所往之处又非永久的住家，倒似旅舍，岂不失却体面而遭人耻笑？（古歌原来：“抛舍春霞遥去雁，多应惯住没花乡？”。）因此顾虑重重，满腹烦闷，每日皆忧心忡忡。姐姐丧期既满，本应除去丧服，至川原举行拔禊，然又颇觉薄情。她常常向人如是说道：“我幼年丧母，已记不得母亲音容，不生恋念。姐姐便是母亲，我当穿深黑丧服才是。”然而丧礼中没有此等规定，而她对姐姐感情极深，故此深感遗憾，悲恸不已。此时，薰中纳言又特派车辆、前驱人员及阴阳博士前来宇治，以备祓禊之用。并赠诗道：
“日月明晦相无常，悲欢离合凭缘定。
昔日方制丧祭服，今朝又披彩衣身。”真个将各式彩衣送到，还有迁居时犒赏众人的礼品。虽不甚隆重，但按各人身份，思虑周至异常，倒也称得上丰厚。众侍女对二女公主言道：“薰中纳言大人信而有义，不忘旧情，诚恳之心委实令人感动，世间情同手足的亲兄长恐怕也难比吧？”几个老年侍女对风花雪月已无兴致，惟感受此重赏，颇有些受宠若惊，真心感激。年轻侍女相互说道：“昔日二小姐常得与之幽见，往后相隔天涯，怕难见了。孰知二小姐的牵挂又是何等悠长呢？”
薰中纳言自己于二女公子乔迁前一日清晨来到宇治，照例被服侍于那客室里休憩。他独自思忖：“倘大女公子尚在人世，定与我恩爱相敬至今，必趁先迎其入京。”竟历历忆起大女公子的音容举止。又想道：
“她虽未对我山盟海誓，但并无厌我之心，这般温情有礼。仅因自己性情刁钻古怪，以致遗愁留恨，不得长相厮守。”薰中纳言思前虑后，颇觉悲哀。忽然记起此间纸隔扇上有一小洞，先前曾于此处偷窥，便移步近看。惟因里间帘子遮掩，不能窥望。室内众侍女因怀念大女公子，皆正吞声饮泣。二女公子更是泪如雨下，抽噎不止。她茫然若失地躺着，毫无心思虑及明日乔迁之事。薰中纳言托侍女向其传言：“数月未曾造访，其间忧怨愁苦，实难言语，此日谨向小姐略陈一二，稍安寸心。万望小姐节哀！冒昧求见，请勿拒我为幸。若否，我定如异乡游魂，痛苦难堪。”二女公子颇觉为难，答道：“我并非有意让他伤心。惟因我心情恶劣，深恐神思错乱，应对失礼，实甚担心。”侍女们众口不一劝说道：“恐伤大人好意。”于是在里间纸隔扇旁侧与之晤淡。
薰中纳言言谈举止，风度翩翩，令人望而自惭形秽。数日不见，越发英姿焕发，蒲洒倜傥，与众人迥异。二女公子见之，顿时又忆起那片刻不忘的亡姐来，越发悲伤。薰中纳言对她道：“我对令姐的怀念，一言难尽。惟此日乃乔迁之喜，自该忌讳。”便避谈大女公子。接着说道：
“即日不久，我将迁至小姐新居附近世人论及亲近，有‘不避夜半与破晓’之谚。小姐若有用我时，力请随意吩咐，不必拘泥。我若尚存于世，定当竭诚相助。小姐意下如何？世间人心叵测，此言不会令小姐唐突吧？我委实不敢妄自断言。”
二女公子答道：“离此故居，我实在于心不忍。
虽说你将迁往我新居附近，但此时我心绪杂乱，冒犯之处，还望见谅。”她说时情真意切，柔情万种，仪态楚楚动人，与大女公子神似。薰中纳言想道：“这全怪我当初优柔寡断，错失良机，致使此人为他人所得。”纵然后悔万千，然已迟矣。便闭口不提那夜之事，佯装早已遗忘，泰然处之。
堂前几树红梅，芳香弥醇，颜色艳丽，甚为可爱。黄莺也不忍即刻离去，颜频啼转。何况两人谈话时对“春犹昔日春”的愁叹（古歌原为：“月是前年月，春犹昔日春。独怜身似旧，不是旧时身。”），引刻凄切异常。春风入室，梅花馨香与贵客衣香虽非柑橘之香（古歌：“时逢五月闻柑橘，猛忆伊人舞袖香。”），然亦可令人追念往昔。二女公子忆起姐姐在世时，为打发寂寞凄苦之日，安慰忧伤无奈之心，常常随姐赏玩红梅。睹景思人，实乃不堪追慕。遂吟诗道：
“山风凄厉愁煞人，
香艳依故未见君。”
吟声隐约，词句断续。薰中纳言甚觉亲切，当即奉答一绝：
“曾傍娇梅容依旧，
只愁植根我身外。”
不禁泪眼盈盈。但一想到此行目的，遂做出若无其事之姿，悄悄拭泪。
惟告道：“尚待迁京之后，另行造访，再作效劳。”言罢起身辞别。
薰中纳言传令众侍女为二女公子迁居之事筹备。又派那个髭须满面的值宿人等留守山庄，并命凡邻近宇治山庄，且于自己庄园谋生的人须常来山庄照料。将余下的一切大小事务皆安排得分外祥尽周至。老侍女弁君曾道：“我侍候两位小姐时至今日，不期如此长寿，委实令人厌恶！
务请众人权当我已死去。”弁君看破红尘，已削发为尼。薰中纳言恳求再三，定要与她相见。且觉其可怜，便与她亲切叙旧，后来感慨道：“今后我还常来此处，恐无人可以谈心，你能不嫌弃山庄，实乃好事，令我喜不自禁。”话不曾完，已潸然泪下。弁君答道：“长命如‘越恨越繁荣’（古歌原为：“可恨池中，萍越恨越繁荣。犹似恨伊人，越恨越情浓。”），实在恼人。大小姐早我而去，留我这朽身于世，尘世之事何等优人。而我的罪孽，又何等深重啊！”便将满腹骚怨诉之于薰中纳言。但薰中纳言只是好言慰藉。弁君虽已年老，但风韵犹存。且削发后额际变样，平添一丝妩媚，另显一种优雅。薰中纳言不禁悼念起大女公子，设想当初若是其出家，或许不会如此早逝。虽为尼姑，也可一起谈佛论道，长厢厮守。他多方寻思，竟觉这老尼子也让人生出羡慕，遂拉开帷屏，与之细细叙谈，弁君的言谈举止也自然悦人，足见昔年高贵身份，遗迹亦不比一般。她甚是愁苦地对薰中纳言赋诗道：
“老泪不干如川水，惟念投身随君去。
残生何须苦贪恋，悲凄更添耻无极。”
薰中纳言对她言道：“舍身赴死，并非超脱，此罪孽更为深重。自然而死或许可到极乐净土，但舍身自杀则沉入地狱深层，何苦呢！若能悟得世间万事皆空才好。”便和诗一首：
“泪流纵如流川水，任妆身死随娇君。
朝朝苦思念斯人，绵绵悲愁无绝期。
此恨何时方是尽头呢？”他的悲伤无穷无尽，此时也无心返京，怅然若失地耽于沉思。不觉天色已晚，倘若肆意在此歇宿，又恐匂亲王猜疑而自讨没趣。于是动身返京。
薰君刚走，弁君便将薰中纳言的思虑传于二女公子，心绪愈发悲哀难耐。侍女们则个个欢天喜地，心情激动，忙于缝制衣饰。几个年老的侍女也似乎忘却自身丑容，刻意装扮。如此一来，弁君更显憔悴了。她便赋诗诉愁：
“众皆盛妆赴帝都，
惟余泪湿沾衣襟。”
二女公子心有触动，答道：
“身如浮萍风飘絮，
泪满襟袖何异君？
此次赴京，自知并非久留。若有变故，当立时还乡，永不舍弃此居。则你我尚有相见之时。但想到即将离你而去，让你在此孤苦度日，我甚感难舍。你虽委身佛门，也不必深居简出；闲暇之余，还望稍念着我，请多多来京。”此番话情意绵绵。还将大女公子生前常用而又可作纪念的器物，皆留于山庄，便于弁君使用。二女公子又对她道：“我见对你姐姐的深切怀念甚于他人，可知你们二人前世因缘极为浓厚，便觉你亲切倍增。”弁君闻听此言，愈发眷恋不舍，竟如孩童般号啕大哭，不可抑制，一任泪如泉涌。
山庄各处已扫除得一生不染，一切收拾便当。车辆皆停靠于檐下，颇具气势。前来迎接的官员，人数众多，均官至四位、五位。匂亲王本欲亲来，但恐过于讲究排场，反有诸多不便，遂私下迎娶。他只得于宫中焦躁地等待。薰中纳言也派了诸多人员前来迎接。此次迎娶，主要由匂亲王操办。但具体细节，则概由薰中纳言调度，安排十分周到。不觉幕色苍茫，室内众侍女及室外奉迎人员皆催促动身。二女公子心绪缭乱，此去前途祸福难料，惟觉不胜伤感。与二女公子同车的侍女大辅君吟诗道：
“人世欣逢喜事至，
幸未留守宇治川。”
吟时满面含笑。二女公子闻后想道：“乐不思归，竟与老尼心境大不一样啊！”一丝不快涌上心间。另一恃女吟诗道：
“难忘当年死别情，
荣幸今朝乐未央。”
二女公子想道：“此二人皆住山庄多年，对姐姐亦极忠诚。岂知时过境迁，情随景变，她们早已不记得姐姐。唉！人情冷暖，世事炎凉，委实让人寒心啊！”只得默默无语。
自宇治入京，路途迢迢，山道崎岖。二女公子见此光景，想起往昔匂亲王极少来宇治，自己便怨其薄情。此日方知旅途艰辛，顿生几分谅解。初七夜，一轮钩月悬浮苍穹，清光皎皎，四周云蒸霞蔚。二女公子素未远行，对此番美景反生出无端愁苦，独吟道：
“东岭瞻月出，
厌世又入山。”（此诗暗示她自己出山后，将来或许又将归山。）
境遇更变，前途难卜，她又平添些许焦虑与不安。回思流年岁月，又何苦为此烦忧？若时光倒流，复至昔日才好。日暮时分抵达二条院。
二女公子从未见过这般华丽壮观的宫殿，不免眼花缭乱。车辆驶入“三轩四轩”之中。匂亲王已急不可耐，快步走近车旁，挽扶二女公子下车。殿内早已装饰得焕然一新，设备齐全。甚至众侍女的居室，也显然是经匂亲王亲自尽心布置，真乃尽善尽美。世人起初不知匂亲王对二女公子宠幸如何，见此场景，方知其间情深意切。
众人皆惊叹不已。羡慕其福。近日三条宫邸正在修建，薰中纳言原定本月二十日后乔迁入内，遂每日前去督察工事。三条宫邸距二条院很近。（二女公子迁居二条院，薰君迁居新筑的三条邸。）
薰中纳言甚是关心二女公子迁居情况，此日便在三条宫邸等至深夜。派赴宇治参加娶的人员一到，便向他禀复了详情。薰中纳言闻知匂亲王对二女公子的怜爱，欢喜异常。却又痛惜自己错失良机，哀怨顿生。只得孤寂复咏“但愿流水能倒退”（古歌原为：“但愿流水能倒退，依然复我旧时身。”）又吟诗道：
“纵无云雨同衾枕，
也曾促膝通宵谈。”
可见爱之愈深，恨之愈切。
夕雾左大臣原本于本月内嫁六女公子与匂亲王。如今匂亲王却迎娶了二女公子。以为是“先下手为强”，瞧不起六女公子，心中甚是不快。（薰中纳言是夕雾的母弟，是六女公子的叔父。）
匂亲王闻此，甚觉歉疚，便常常与信问候。六女公子嫁裳婚奁早已置办齐全，隆重盛大，世人皆叹。若此时延期，恐将遭人耻笑，故定于二十日后如期举行。左大臣想起：“薰中纳言乃同族之人与之攀亲虽失体面，然此人倘为别人爱婿，委实可惜，不如将六女公子嫁与他。近日他暗自钟爱的大小姐已死，正孤寂悲伤呢！”遂托一可靠之人，探询薰中纳言的意见。薰中纳言答道：“我心早已随人死去，世事这般无常，我顿悟人生可恶可厌。不愿再染指此类事情，万万不可再提。”他表示全然无意于婚事。左大臣闻知，恨恨道：“如此不识抬举！我低颜自荐竟也遭拒绝！”两人乃手足之亲。然薰中纳言人品高贵，令人敬畏，却又无可奈何。
又逢暖花开。薰中纳言遥望二条院中樱花灿烂，不由记起无主的宇治山庄，独自吟诵“任意落风前”（古歌原为：蔓草萦阶砌，荒凉似野原。樱花无主管，任意落风前。）意兴未足，遂来二条院拜访匂亲王。
近来匂亲王常住此处，与二女公子情意绵绵。薰中纳言见之，顿觉“此乃像样。”然不知何故，心间涌上一丝酸涩，甚感怪异。尽管如此，他且真心为二女公子的归宿庆幸。匂亲王与薰君推心置腹谈东论西。傍晚时分，匂亲王要入宫去。命人配备车辆，诸多随从人等皆为此忙碌。薰中纳言便告辞匂亲工，径直来到二女公子住处。
二女公子较先前居山庄时迥然不同，深居帘内心情舒畅。薰中纳言从帘影里窥得一小女童，遂叫其通报二女公子。帘内立即便送出一坐垫来。有一侍女，大约是知道内情之人，前来传达二女公子的答话。薰中纳言道：“相距甚近，本应朝夕相见。但无事而常来造访，相见密切，恐将遭人嫌疑，连累小姐。故逡巡不前。真乃时过境迁。春日曾望庭院树木，感概甚深啊！”声色悲切，深可怜悯。二女公子想道：“实在可惜！若姐姐尚在，住于三条宅邸中，我们便可随时往来。每逢佳节，共同观花赏月，时日亦，可多些乐趣。”
她追忆往者，觉得如今虽迁京都，与昔日长久闭居山庄相比，倒更孤苦悲伤。实乃遗憾之至！众侍女也皆来劝请：“此中纳言大人，小姐万不可像普通人那般怠慢。他过去赤胆忠心，小姐想来不会没有觉察。如今正是对其表示谢意的时候呢！”但二女公子深感不用侍女传言而贸然前去面晤，毕竟有伤风雅。此刻，恰逢匂亲王因欲出门，来向二女公子辞别。他衣着华丽，英姿飒爽。望见薰中纳言坐于帘外，便对二女公子说道：“为何对他如此疏远，让他坐于此处？他长期以来对你关怀备至，我最初深恐他对你不怀好意。然而那是小人之虑，你应请之入内，与期叙旧问安吧！”接着又改口说道：“诚然，对其过分随意不拘，亦非所望。此人心底里难免无可疑之处。”
二女公子见其赘言甚多，颇生厌意。心中想道：“此人往昔对我们情挚深切，倒是不应怠慢于他。”他也曾道：“将其视作亡姐的替身而亲近他。我也愿向他表示此番心迹。”然则匂亲王时常胡作猜忌，论东道西，尤使她痛苦不已。
心灵鸡汤
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