《课程标准》对写作要求是“能对生活现象进行独立思考，发现蕴涵其中的意义；能从自己的学习、生活实际出发，写下自己的感受，表达自己的见解，抒发自己的感情；能依据知识水平和生活积累展开想象，表达自己对学习、生活的思考和未来的憧憬；能综合运用叙述、描写、说明、议论、抒情等表达方式，写出有感情、有内容、有中心、有条理的文章。”
近几年来，上海中考大作文呈现出以下几方面的主要特色：
学生选材范围宽泛
这体现在审题上不给学生设置障碍，让学生有相当宽泛的选材范围。如：“我想唱首歌”既可以写自己也可以写他人；可以写个体，也可以写群体；可以写事，也可以写人，可以写偶然的经历，也可以写常态下的生活等。
强调叙写自己独特的情感。学生在作文中要叙写生活实际，抒发真情实感，展示个人精神世界，学会关注社会、热爱生活，体悟人生，使写作过程也成为学生心灵成长的过程。如：“我们是初升的太阳”，在描绘生活的同时，展现“我们”的思考，“我们”的观点和“我们”的收获，从而展露新时期中学生的丰富而独特的内心世界。
题目文学色彩较强
作文题目的用语含蓄蕴藉，需要考生经过一番品味和咀嚼，才能悟透其中的深意和韵味。如：“为自己竖起大拇指”充满中学生的自信和乐观；“我的视线”重在“我”的观察和思考，具有很强的表现力。
针对作文命题的变化，我们现在就可以做好迎考的准备：
作文是智慧地表达自己思想的产物，它与人的知、情、意、行相统一。中考大作文命题的内容将继续关注学生的的成长历程，贴近生活、贴近学生，因此，中考作文的命题内容仍将以反映家庭、学校、自己为主，引导学继续关注自身和周围的一切，继而形成自己特有的认识和感悟，在写作中充分展现自我风采，流露充沛情感，表达睿智的思想。
形式有变篇幅控制
从2000年至2004年的中考大作文试题，都是全命题作文，几年没有变化，要说有变化，就是2004年出现了“二选一”的形式，这种变化应该说比较温和的。全命题已延续了五年，今后必将发生变化，半命题和活命题作文在近几年倍受命题者的关注和青睐。我们在迎考中，应该作专题训练。作文的字数要求，只有2000年限制在500字左右，其它几年均限制在600字左右。近几年考试情况来看，写足字数不成问题，但文章篇幅不断加大的倾向要注意，不少考生字数多达七、八百字。说明考生还是有事可写的，但今后篇幅不会增大，希望同学们在平时的训练中要注意控制字数，在内容集中而充实上多下功夫。
关注热点注重文体
作文应该取材于现实生活，平时要把视野投向社会，关注社会的热点问题，如“生存的环境”，“民族的复兴”，“世界的和平”等，把社会问题与自己的生活有机地结合起来，写出自己的真情实感。因而要养成关注社会热点，留心观和思考生活的习惯。取消文体限制，给学生提供了广阔而自由的写作空间，有利于考生发挥自己的写作特长，但一旦选定了文体，就必须按文体的要求来作文。文体考查会仍将以记叙文和议论文为主。
加强审题、立意、表达、布局、文体等五个方面的系列训练，做到有计划、有重点，有目标，有针对性。培养联想与想象力，培养创新精神。文章要有新思维，有个性色彩，材料要新颖，语言要有文采，有真情实感。创新精神主要体现选材立意和语言表达方面，是中考作文较高层次的要求。
有目的收集和整理写作素材，从课范文或教材中汲取营养。对照优秀习作取长补短，活学活用，分门别类地写几篇成功作文。当然，更重要还是要树立起积极向上的人生观，跟上时代的节拍，培养健全的人格。为文先为人，有了积极、健康、乐观的人生态度，就会写出体现时代精神，反映客观事物本质的文章来。