舒兰，“果汁也”。《吉林通志》这样记载。《吉林地志》解释：舒兰，“为省北台站之一。满语舒兰，果实也。境内四合川，霍伦河本属前清贡山，为采贡小山里红之地”。舒兰是满语“舒勒赫”的音转，满文罗马字转写“梨”的意思。
满语地名是人类社会活动和满族生产活动的产物。东北是满族及其祖先的发祥地，舒兰是满族先民活动的领地之一。吉林省重点文物保护单位之一的黄鱼圈遗址，是“依粟末水而居”的 人的遗址，属于西团山文化。位于舒兰市、白旗镇的嘎呀河古城遗址，是辽金两代城池建筑实物资料。
舒兰西部滨邻松花江，开发较早。明正统元年（1436年）今白旗镇就有申姓开荒落草，后渐成屯落。明末还有溪浪河、唐尔、乌金、四家子、黄茂等形成聚落，这说明，生活在舒兰这块土地上的人，一是明清以前就居住在舒兰的汉族遗民子孙，二是清代的满族居民。据《吉林地志》介绍，舒兰、明属阿林卫，康熙二十年（1681）黑龙江将军萨布素奏派官兵，自盛京、乌喇、墨尔根三处至索岳尔济山，按地丈量，分缓急修驿站。由吉林乌拉站至法特门站。还有以“舒兰”派生出来的聚落名称，如舒兰河口屯、舒兰河街等。清代统治者一方面在政治上加强对东北地区行政管理，抗击沙俄，巩固边防。一方面保护自己的龙兴之地，实行“封禁”政策。但事实上，由于封建剥削者的苛政和灾荒，致使关内贫苦百姓纷纷流入土地肥沃，人烟稀少的东北大地“闯关东”。清嘉庆八年（1803）和咸丰九年两次驰禁，清政府允许关内流入到东北开发，吉林将军景伦决定出放贡山中的舒兰荒段，当时佃农王永祥和旗丁李占，各自承领十万垧荒地。次年，又出放了舒兰以北土门子一带荒山。至宣统二年，舒兰县的人口增多，设舒兰县，治所在朝阳镇。
《吉林通志》列举了舒兰、舒兰窝集、舒兰河、舒兰街等系列地名。舒兰河地名在舒兰设站之前就已经存在。舒兰的地名，本源地名是：舒兰，其余均为亲缘地名。
综上所述，“舒兰”为满语地名，原作“书兰”，有三说：一说是指果汁；一说是指小山里红；一说是指梨。