通草通草为五加科植物通脱木的茎髓。通脱木常绿灌木或小乔木，生于海拔2800m以下向阳肥厚的封中，或栽培中于旋转中，幼枝、叶背及花序被白或褐色星状毛；髓大，白色，纸质。叶大，聚生茎顶，直径50～70cm，5～11掌状分裂，裂片又2～3裂，基部心形，全缘或有粗齿，叶柄粗长；托叶膜质，锥形，基部合生。多数球状伞形花序集成大型复圆锥花序；花小，花萼不显；花瓣4，白色，雄蕊4；子房下位，2室，花柱2，离生。核果状浆果扁球形，紫黑色。花期10～12月。分布于西南及陕西、江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西等到地。 秋季砍伐2～3年生的茎，截成一定长度，割取合适的木茎，趁鲜切成段，用细木棍或圆竹筒捅出髓部，轻轻理直，晒干放置干燥处即为通草。
禁忌人群孕妇慎用。
适宜人群用于湿温尿赤，淋病涩痛，水肿尿少，乳汁不下者。
通草的功效与作用
清热利尿，通气下乳。用于湿温尿赤，淋病涩痛，水肿尿少，乳汁不下。
通草的营养价值花含胡萝卜素类化合物，其中主要为西红花甙、西红花酸二甲酯，西红花苦甙及挥发油，油中主要为西红花醛等。
通草的食用方法1.用于湿热内蕴，小便短赤或淋沥涩痛之症，但气味俱薄，作用缓弱，可配木通、滑石等同用。 2.用治湿温病症，可配薏苡仁、蔻仁；竹叶等同用。 3.用于乳汁稀少，可与猪蹄、穿山甲、川芎、甘草等煎汤服。