铁皮石斛又名黑节草，属气生兰科草本植物。石斛可分为黄草、金钗、马鞭等数十种，铁皮石斛为石斛之极品，它因表皮呈铁绿色而得名。铁皮石斛具有独特的药用价值，生于树上和岩石上。多加工成枫斗。原产中国安徽大别山、浙东天台山、福建宁化、广西天峨、云南文山以及四川等地，多分布于海拔近千米的山地半阴湿岩石上，一般均能耐－5℃的低温。 野生“铁皮”石斛是国家重点二级保护的珍稀濒危植物禁止采集和销售。
禁忌人群 1、本品不能代替药物。 2、儿童，孕妇及哺乳期妇女 3、有出血性疾病和出血倾向者禁用。
适宜人群 1、有血栓，脑溢血或中风等患病者。 2、三高（高血压、高血脂、高胆固醇）人群。 3、视力衰退有老花趋势者。 4、有心脏病、动脉硬化症状的人群。 5、有关节炎、痛风、哮喘的人群。 6、需防治糖尿病合并症的患者。
铁皮石斛的功效与作用
1.滋养阴津 《中国药学大词典》称其“专滋肺胃之气液，气液冲旺，肾水自生，“说他善于养阴生津，治疗阴虚津亏诸症。 2.增强体质 石斛具有滋阴养血的功能，清代《药性论》说石斛能补肾积精、养胃阴、益气力；石斛内含有丰富的多糖类物质。实验证明石斛多糖具有增强免疫功能的作用，可增强腹腔巨噬细胞对鸡红细胞的吞噬能力。 3.补益脾胃 石斛是益胃生津药，《神农本草经》、《本草再新》中均有记载，人民称他为“肠胃药”，是治疗胃脘痛，上腹涨痛的常用药物。现代实验证实，石斛对脾胃病中常见的致病菌—幽门螺杆菌有较好的抑制作用，有助于治疗萎缩性胃炎，浅表性胃炎、十二指肠溃疡等幽门螺杆菌阳性的病症，同时，口服石斛煎液能够促进胃液的分泌，增强胃的排空能力，帮助消化。 4.护肝利胆 石斛有较好的利胆作用，历代医家都认为“铁皮枫斗”具有滋养肝阴的作用，是治疗各种肝胆并的要药，可用于治疗肝炎、胆囊炎、胆结石等肝胆疾病。5.疏清虚热 《本草纲目拾遗》、《本草衍义》分别记载“清胃除虚热，”“痔胃中虚热”。与普通清热药物相比，石斛所清的虚热完全是一种虚热，是以阴虚，热盛为特点的。药理实验表明，石斛能够显著的降低热盛家兔的发热高峰值和体温反应指数，缩短发挥热时间。 6.强筋壮骨 人进入中年以后，“人阴气自半”（朱丹溪）人体的阴津开始衰弱，筋骨功能逐渐减退，石斛能够滋养阴液，阴液能够润滑关节，从而达到强筋健骨、流利关节、增强抗风湿的效果。现代药理研究表明，石斛能提高应激能力、具有良好的抗疲劳，耐缺氧的作用。 7.促进循环 石斛能养阴，可以濡润脉道，扩张血管，从而促进血液循环。实验结果表明，石斛能够显著改善血淤症状，降低血胆固醇和甘油三脂，提高高密度脂蛋白胆固醇水平，可以治疗心脑血管疾病。 8.降低血糖 中医认为，消渴病（糖尿病）的发生，主要以肾阴虚，肺胃早热为基本病机，以气阴两虚为其病理特点，石斛功能养阴`清热润燥，自古以来就是治疗糖尿病的专用药。临床研究表明，石斛不仅可以增强胰岛素活性，同时能显著降低血糖水平，使学堂恢复正常。 9.抑制肿瘤 石斛对人体肺癌，卵巢癌和早幼粒细胞白血病的某些细胞有杀灭作用，具有较强的抗肿瘤活性。临床时间表明，石斛用于恶性肿瘤的辅助治疗，能改善肿瘤患者的症状，减轻放、化疗的副作用，增强免疫力，提高生存质量，延长生存时间。 10.明亮眼目 中医认为，五脏六腑的精气都通过脉上，注于眼睛，而肝“开窍于目”眼睛的生理病理于肝的阴精旺盛与否关系密切，石斛具有滋阴养目的功能，被历代医家作为养护眼睛的佳品。现代药力研究证实，石斛对防治老年人常见的眼科疾病—白内障不仅有延缓作用，可以保持晶状体的透明度百分之三十六点，而且半乳糖所致的酶活性异常变化有抑制或纠正作用。 11.滋养肌肤 人体进入中年期后，由于体内的阴液日益减少，从而加速了皮肤老化，使之边黑或变皱。石斛含有多量的黏液质，对人体皮肤有滋润营养作用。 12.延年益寿 《神农本草经》将石斛列为具有“轻身延年”作用的商品药物。现代研究表明，石斛含有多种微量元素，这些微量元素对于人体的健康长寿有着密切的关系，石斛对人体的抗衰老作用比一般的药物对人体的抗衰老作用更广泛，更全面。
铁皮石斛的营养价值 龟板含动物胶、角蛋白（Keratin）、脂肪（Fat）和钙、磷等． 亦含天门冬氨酸（Asparagic acid）、苏氨酸（Threonine）、丝氨酸（Serine）、谷氨酸（Glutamic acid）、脯氨酸（Proline）、甘氨酸（Glycine）、丙氨酸（Alanine）、半胱氨酸（Cysteine）、缬氨酸（Valine）、蛋氨酸（Methionine）、异亮氨酸（Isoleucine）、亮氨酸（Leucine）、酪氨酸（Tyrosine）、苯丙氨酸（Phenylalanine）、赖氨酸（Lysine）、组氨酸（Histidine）、精氨酸（Arginine）、色氨酸（Tryptophane）等18种氨基酸．龟上甲总氨基酸的含量相应低于龟下甲． 尚含蛋白质（Protein）、碳酸钙（Calcium carbo- nate），氧化钙（Calcium oxide）、氧化镁（Magnesium oxide）、五氧化二磷（Phosphorus pentoxide）及钠、钾、铁的氧化物，微量元素锶、铁、铜等，二氧化硅（Silicon dioxide）的含量最高．
铁皮石斛的食用方法 1、温热病高热烦躁，神昏谵语，痉厥抽搐者，可与钩藤、菊花、生地、竹茹等配伍。 2、肝火上炎，目赤肿痛羞明者，可与龙草、黄芩、栀子、草决明等到相伍。 3、肝火上冲，胃气不降，卒然吐血者，可与大黄、肉桂配伍。 使用提示：内服：煎汤，1.5至3克，宜先煎2小时以上；研末，每次0.3至0.6克；或磨汁，或入丸、散。外用：适量，煎汤或磨汁涂敷；或研末调敷.