甘草为豆科植物甘草、光果甘草或胀果甘草的根及根茎。甘草为多年生草本，生于向阳干燥的钙质草原及河岸沙土地等。分布于东北、华北、西北等地；光果甘草生于荒漠或带盐碱草原、撂荒地，分布于新疆、青海、甘肃；胀果甘草生于盐渍化土壤处，分布于新疆、甘肃等地。 秋季采挖，除去芦头、茎基、枝叉、须根，截成适当长短的段，晒至半干，打成一小捆，再晒全干。栽培品于种后3至4年秋季采挖。
禁忌人群湿阻中满、呕恶及水肿胀满者忌食。
适宜人群适宜胃溃疡者、十二指肠溃疡者、神经衰弱者、支气管哮喘者、血栓静脉炎患者。
甘草的热量表（每100克）
- 热量(大卡)203.00
- 碳水化合物(克)75.00
- 脂肪(克)4.20
- 蛋白质(克)4.90
- 纤维素(克)38.70
- 维生素A(微克)一
- 维生素C(毫克)1.00
- 维生素E(毫克)2.32
- 胡罗卜素(微克)一
- 硫胺素(毫克)0.07
- 核黄素(毫克)0.43
- 烟酸(毫克)1.00
- 胆固醇(毫克)一
- 镁(毫克)337.00
- 钙(毫克)832.00
- 铁(毫克)21.20
- 锌(毫克)5.88
- 铜(毫克)1.14
- 锰(毫克)1.51
- 钾(毫克)28.00
- 磷(毫克)38.00
- 钠(毫克)154.70
- 硒(微克)4.72
甘草的功效与作用
甘草性平，味甘，归十二经。有解毒、祛痰、止痛、解痉以至抗癌等药理作用。在中医上，甘草补脾益气，滋咳润肺，缓急解毒，调和百药。临床应用分“生用”与“蜜炙”之别。生用主治咽喉肿痛，痛疽疮疡，胃肠道溃疡以及解药毒、食物中毒等；蜜炙主治脾胃功能减退，大便溏薄，乏力发热以及咳嗽、心悸等。 1.抗酸 甘草有类似肾上腺皮质激素样作用。对组胺引起的胃酸分泌过多有抑制作用；并有抗酸和缓解胃肠平滑肌痉挛作用。 2.镇咳 甘草黄酮、甘草浸膏及甘草次酸均有明显的镇咳作用；祛痰作用也较显著，其作用强度为甘草酸>甘草黄酮>甘草浸膏。 3.抗炎、抗过敏 甘草还有抗炎，抗过敏作用，能保护发炎的咽喉和气管粘膜。甘草浸膏和甘草酸对某些毒物有类似葡萄糖醛酸的解毒作用。 4.平衡女性体内的激素 甘草常用来治疗随更年期而来的症状，因为甘草里含有甘草素，是一种类似激素的化合物，它有助于平衡女性体内的激素含量。 5.防治肿瘤 甘草所含的次酸能阻断致癌物诱发肿瘤生长的作用。
甘草的营养价值 益母草嫩茎叶含有蛋白质、碳水化合物等多种营养成分。
甘草的食用方法 可用作甜味及芳香高赤，有增甜、增香的作用。多用作食品、饮料和糖果的调味。
甘草的食物相克表
相宜
相克