一个月前，一部名为《美国工厂》的纪录片火遍全网。这是中国玻璃业巨头曹德旺在美国衰落的工业重镇代顿投资建厂，拉动当地经济的故事。中国资本逆袭美利坚，中国效率震撼世界，让这段经历显得如此特别，以至于纪录片的拍摄甚至得到了奥巴马夫妇的资助。
然而，如果我们看罢全片环顾四周，却会发现片中所展现的极端个案，在我们身边的许多领域其实都有不同程度，不同版本的复刻。就连看似并不沾边的网球界，也有一个鲜活的案例正在上演。
今年二月，一则消息震惊全美网球界——拥有70年历史的纽黑文公开赛因为赞助商和观众连年流失，财政问题严重而被迫停办，中国郑州将成为这项WTA顶级赛的全新举办地。这意味着在美网之前那一周，美国境内将没有任何一项WTA热身赛，WTA为了填补空白，不得不将布朗克斯125K赛临时升级为国际赛。而美网之后，中国赛季将无缝衔接，而且中国将成为全球唯一集齐国际赛、顶级赛、超五赛、皇冠赛，以及大小年终总决赛——WTA巡回赛旗下所有级别赛事的国家。
消息披露仅仅七个月之后，首届WTA郑州公开赛如期上演。曾经举办WTA郑州125K赛的中原网球中心，再次成为了赛事大幅升级之后的举办地。
“顶级赛跟以前做125K的时候是完全不一样！就连这些喷绘，物料，他们（WTA）都得一个一个审。”现任中原网球中心副主任的孙甜甜，指着身后一块印满了赞助商logo的背景板感慨道，“以前办125K的时候，该有的有了就行啦，根本不会这么严格。”
这位中国网球黄金一代的开路先锋，04年雅典奥运金牌得主，如今已经是郑网组委会的当家人之一。过去三个月，她和中原网球中心的所有人一起，收获了一次毕生难忘的办赛经历。
从去年12月纽黑文站将赛事出售，全球公开竞标接盘，到2月份郑州脱颖而出拿下赛事举办权，到6月12日赛事正式落户中原网球中心，再到9月7日首届WTA郑州公开赛揭幕。留给这座球场去完成全面改造升级工作的时间，只有不到三个月。
小到一块背景板的喷绘，大到凭空搭出一座符合WTA顶级赛要求的2000人球场，所有工作都在开赛前圆满完成。在《美国工厂》中让美国工人们叹为观止的中国效率，这一次也震惊了整个WTA。
回忆起这段日子，孙甜甜感慨万千：“可以这么说，中原网球中心的全体工作人员在接到任务之后的三个月里，没有一个节假日，大家都是舍小家顾大家。真的是这样，每一个人都在为了一个目标努力着。这样的凝聚力，就是我们中国的特色，一种团结的力量。”
除了硬件方面的问题，郑网元年的另一大困境，来自宣传周期和赞助商利益之间的矛盾。由于赛事直到今年二月才确定由郑州举办，从真正落户到赛事开赛更是只有不到三个月时间，因此留给赛事赞助商的推广宣传时间会比正常情况下短很多，对于一项新生赛事来说，这会让招商工作面临很大的难度。
郑州站的前身纽黑文站之所以被迫将赛事出售，最根本的问题就是因为美国经济衰退，导致赞助商纷纷退出。赛事冠名赞助商Pilot Pen在2010年终止了赞助合约，直接导致此前连续举办六年的ATP纽黑文站停办。历史更悠久的WTA纽黑文站之后虽然得到了康涅迭戈州政府的资助，但商业赞助迟迟无法跟上。据美国媒体报道，赛事总监安妮·沃尔切斯特先后接触了多达88家公司，却始终未能解决冠名赞助的问题，这才让她做出了出售赛事的决定。郑州半路接手，是否会遇到更严峻的挑战呢？
并没有。郑州公开赛联合赛事总监荣长安透露：“虽然我们只能给他们（赞助商）很短的宣传时间，但今年赛事收到的赞助金额，已经能顶上整个赛事承办费用的30-40%了。”赛事创办元年，郑州公开赛不仅成功找到了冠名赞助商工银信用卡，还拉到了满满一个背景板的赞助商和合作伙伴，从官方用水到官方用车一应俱全。
在荣长安看来，这得感谢中国网球市场的不断壮大：“像这个冠名赞助商，不是郑州，也不是河南工行的决定，而是北京总行拍板的。他们通过中网知道网球是很好的宣传途径。还有我们的官方用车（凯迪拉克），也是上海总公司决定赞助的，他们和上海大师赛合作过，也需要网球的平台。”
作为中国WTA全满贯版图上的最后一块拼图，郑州公开赛不仅没有承受市场后来者的压力，反而享受到了一份巨大的产业红利，这说明美国正在不断衰退的网球市场，在中国方兴未艾，仍有巨大的发展空间。这里虽然没有曹德旺那样轰轰烈烈的进军美利坚行动，但从深圳总决赛创纪录的奖金池，到以中国速度拔地而起的首届郑州公开赛，中国巨大的市场潜力，对于WTA乃至整个职业网球产业的拉动作用，却是有目共睹。
从某种意义上来说，那座美国工厂里的故事，也正在我们身边的中国球场上悄悄同步着。2004年，首届中网和广网打进WTA版图时，在美国举行的女子职业网球赛事多达十四站；2019年，随着纽黑文站搬迁至郑州，美国境内的赛事只剩下八站，而中国则拥有了覆盖WTA所有等级的整整十站赛事。这十五年间究竟发生了什么？
荣长安的一句话也许是最好的回答：“现在生活好了以后啊，人们自然而然就会向往这些东西的。”
