癌胚抗原（CEA，Carcinoembryonic Antigen）是一种在胚胎发育阶段由胎儿消化道上皮细胞合成的蛋白质。正常情况下，成年人体内只有极少量或不产生这种蛋白质。在某些病理条件下，尤其是恶性肿瘤如结直肠癌、胃癌、肺癌等，癌细胞会重新激活CEA的产生，导致血清中CEA水平升高。
癌胚抗原的检测主要用于肿瘤的诊断、疗效监测和复发预测。由于CEA的水平在肿瘤患者体内通常会升高，因此它可以作为一种肿瘤标志物来辅助诊断。但需要注意的是，CEA水平的升高并不特异性地指向某一种癌症，也可能因为其他非恶性疾病如炎症性肠病、肝病、吸烟等引起升高。
在临床实践中，医生通常会结合患者的临床症状、体征、影像学检查以及其他实验室检查结果综合判断。如果CEA水平显著升高，尤其是在已知癌症患者中，可能提示疾病的进展或复发。而在治疗过程中，CEA的变化趋势可以帮助医生评估治疗效果和指导后续治疗方案的调整。
癌胚抗原是一种重要的肿瘤标志物，它在肿瘤的诊断、治疗和预后评估中发挥着重要作用。它并不是一个绝对敏感和特异的指标，因此在临床应用时需要结合其他检查结果和临床信息进行综合判断。癌胚抗原是一种结构复杂的酸性糖蛋白，主要存在于成人癌组织以及胎儿时期的胃肠道组织中，是一种广谱的肿瘤标志物。血清癌胚抗原的检测主要是用于部分癌症的辅助诊断、预后评估、疗效和复发监测等。