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机会成本到底有什么用?

Xuan Economics
爱好研究投资的经济老师


跨入经济学的大门,接触到的第一个问题,又称为经济学最本质的问题(basic problem):稀缺性(scarcity)。

所谓稀缺性是指资源的稀缺 ---- 资源有限(limited resources)、我们的需求无限(unlimited wants)。所以我们面临选择(choice)。只要涉及选择,必然会有机会成本。

机会成本是什么?它是我们为了得到一样东西而放弃的那样东西(opportunity cost is something to give up in order to get something)。这样的解释非常抽象,对应于现实世界更有助于理解。


消费者& 机会成本

每个人都是消费者,在英语中也可以称为individuals。涉及个人时,我们通常这样举例解释机会成本。

现在是2020年10月16日晚上,我既想坐下来写东西,又想看书或者刷剧,但是时间是有限的资源,我必须做出选择。最后我将想做的三件事排序:写东西、看书、刷剧,我选择了写东西,放弃了看书和刷剧。在看书和刷剧之间,我更想看书;看书是我剩下想做的事中的最优选择;所以写东西的机会成本就是看书。

当然如果这个时间段,你只想做两件事,那么放弃的那件事就是选择的那件事的机会成本。例如,你想写作业和打游戏,最后你选择了写作业,那么打游戏就是写作业的机会成本。

也许有人会问,成本一般是和钱相关,为什么机会成本不是钱呢?对于消费者而言,我们花钱是为了满足需求,不是为了钱本身。

举个栗子,我既想买ipad pro又想买iphone 12,但是我的钱只能买一样。我纠结半天后,选择了iphone 12,放弃了ipad pro,这就是说ipad pro是iphone 12的机会成本。钱只是实现我们需求的交换方式。


企业& 机会成本

那为什么涉及企业时,机会成本又和钱相关了呢?

我们前面提过,企业的目标是利润最大化(profit maximizing)。这意味着企业生产商品或提供服务的目的是赚钱,所以企业生产物品是有机会成本的,包括显性成本(explicit cost)和隐形成本(implicit cost)。

显性成本通俗地说就是企业投入的生产成本。举个栗子,奶茶的显性成本包括购买牛奶、水果等做奶茶原料的钱、雇佣员工的工资、做奶茶的设备的钱。这些成本是计入会计报表的。

除此之外,企业还有隐形成本的投入。假设企业主不开奶茶店,可以去其他企业工作,获得一年40万的收入,他放弃的40万元年收入就是隐形成本(也是机会成本);假设奶茶店的启动资金需要30万元,这30万元如果存入银行可以获得1.5万元的年利息,企业主所放弃的心1.5万元利息是隐形成本(也是机会成本)。

除了个人和企业,政府有机会成本吗?还有哪些经济领域的活动需要从机会成本的角度来分析呢?我们明天继续!






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发布于 2020-10-16 22:58