卫匡国(1614-161)字济泰,意大利人。耶稣会士。原名马丁诺·马带尼(MartinMartini)。年青时求学罗马公学,研习数学、神学。1631年加入耶稣会。1643年(明崇祯十六年、清崇德八年)经印度来华,被派至浙江传教。初暂居杭州,时值中国易代之际,政局混乱,医国未能定居一地,先后流寓于江南各地,并游历闽、晋豫及北京。所经之地,一图而测之,定其经纬。顺治三年(1646)返回杭州,并在兰溪建教堂一所。清兵占领杭州后,他得到清将优礼,去其汉人衣饰,易以满服遣回杭州教堂,并出示公告禁止兵丁侵犯教堂。此后四年,匡国遂往返于杭州、兰溪两地,传播基督教义。顺治五年为250名华人信徒授洗。
顺治七年(1650)受中国耶稣会派遣返欧洲,向罗马教廷汇报教务,阐述“礼仪问题”。此前中国教会内部因“尊孔祭祖”是否涉及迷信而发生争论。多明我会士黎玉范为此专程赴罗马控告耶稣会容忍“中国礼仪”,违背了基督教教义。1645年(清顺治二年)教皇英诺森七世为此颁布禁止“中国礼仪”的命令。对此禁令,中国耶稣会表示不满。特派卫匡国赴罗马陈述,要求改变决定。匡国遂从福建启航,经菲律宾巴达维亚而抵达挪威,经德意志、比利时最后到达荷兰的阿姆斯特丹。在欧期间,卫匡国出版了自己的著作《贴靼战纪》《新中国地图册》等,向欧洲介绍中国的历史和地理,受到欧洲学术界的热烈欢迎。
1654年抵罗马,即向教廷圣职部提出四项有关礼仪的问题,请求议处。要求根据中国实际情况不能把尊孔祭祖的仪式和民间进信混为一谈。经过五个多月的辩论,中国耶稣会取得了胜利。教里亚历山大七世在1656年布了“按所叙实况,教徒在不妨害根本信仰的情况下,可以自由参加中国礼仪”的指令。
事毕,匡国即赴葡萄牙,带领南怀仁等一批新招募的教士附船东渡。时汤若望颇受顺治帝信任,获悉卫匡国返回,即向清政府申请,许其人境,召至京师。1659年(顺治十六年)卫匡国返回杭州,得到浙江巡抚佟国器资助,修建新教堂。
教堂座落在武林门内天水桥南,“栋宇翚飞,金碧藻耀”,“造作制度,一如大西;规模宏敞,美奂美轮”,成为当时全国最大最美的教堂。
由于劳累过度,卫匡国染上霍乱,未几卒于杭州,葬杭州城外大方井。
匡国博学多识,于历史学、地理学、哲学、神学皆有研究。著有《中国历史》《鞑靼战纪》、《中国新地图册》《天主理证》《逑友篇》等。
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