《穷人》是俄国著名作家列夫·托尔斯泰的作品。当时，俄国劳动人民处于沙皇的黑暗统治之下，生活极度贫困，但是他们心地善良、情操高尚。课文记叙了渔夫和她的妻子桑娜关心、同情邻居西蒙，在西蒙死后毅然收养了她的两个孤儿的故事，反映了穷人纯朴善良的同情心和乐于助人的高尚品质。作者通过桑娜一家的生活反映了那一时期穷苦人民的苦难生活和他们美好的心灵。
“穷”字是贯穿全文的线索，然而正是因为“穷”，才更能显示出穷人的高尚品质。文章中运用多种形式描写人物的心理活动。直接描写法、幻觉描写法、景物衬托法，表现了桑娜崇高的品德。课文按照事情发展的顺序可以分为三段。第一段（１、２自然段）讲述了在海上起风暴的夜晚，桑娜焦急地等待着出海捕鱼的丈夫归来。第二段（３～１１自然段）讲述了桑娜看望生病的西蒙，发现西蒙死了，便把西蒙的孩子抱回自己的家。第三段（１２～结束）讲述渔夫出海归来，听说西蒙死了，主动提出收养西蒙的孩子。本文记叙了渔夫和他的妻子桑娜收养邻居西蒙的两个孤儿的故事，反映了穷人的悲惨生活和他们在穷苦中互相帮助的高尚品质。