水是生命的源泉，是人类赖以生存和从事各种经济和社会活动的命脉。而我国却是个水资源相对缺乏的国家，人均水资源占有量仅是世界人均占有量的１／４。我国湖泊总贮水量约７０７７×１０８Ｍ3，其中淡水贮量２２４９×１０８Ｍ3，占我国陆地淡水资源量的８％，而且其中５％以上分布在经济较发达的东部平原和云南省。因此，它对我国国民经济建设尤为重要。
例如：
１、太湖，除了向湖区提供大量的工业用水和农业灌溉用水外，还是沿湖地区和上海市近２０００万居民的饮用水之源。
２、洞庭湖、鄱阳湖和太湖平原历来是我国著名的粮仓，素有“湖广熟，天下足”和“苏湖熟，天下足”的美誉。它们都得益于湖泊所提供的丰富的水资源。
３、洪泽湖为苏北１８００万亩农田和沿海盐碱土改良提供了丰富的水资源。
４、巢湖的灌溉面积亦达３２８万亩。