雅思考试的四项测试中，听力测试中的文化、生活以及学术气息最为浓重。由于笔者是从英国留学归来后开始从事雅思考试的研究和教学的，对这一点深有感触。雅思听力部分中1、2 section 就内容而言，绝大部分是关于海外生活中的衣食住行玩，可以看作是EnglishforGeneralPurposes，而3、4 section无论是内容还是形式都侧重于学术探讨和讲座，可以看作是EnglishforAcademicPurposes。所以说，雅思听力部分从某种意义而言就是国外生活的真实写照。因为雅思考试的目的之一就是要考察考生的语言水平能否满足国外实际生活中的语言需要。因此，考生在备考雅思的过程中，一方面固然应该提高自己的听力水平和应试技巧，另一方面也可以利用听力素材了解海外生活的点点滴滴，以便为出国学习和移民作好最充分的准备。由于篇幅有限，本文主要聚焦1、2 section，通过几个雅思题目的例子来做一下说明。
无论出国的目的是什么，到了国外肯定先要解决住宿的问题，因此雅思听力中有关住宿的题目屡见不鲜。比较著名的题目有日本女生Keiko申请homestay，并向housingofficer说明自己的特殊要求，如自己是vegetarian，以及有关smoking/no-smoking，是否有pet之类的问题。此外，曾经考过的题目还有两个女生租房，讨论租家具的问题等等。2005年4月17日考的一个新题也是关于住宿的，只不过具体场景是一名男子雇佣搬家公司，结果在运输过程中个别家具发生丢失和破损，于是该男子向公司进行投诉。看到这个场景，立刻想起自己在英国搬家的痛苦经历，在雅思试题中发现自己的经历，虽然心有余悸，但还是倍感亲切。