打卡9¾站台和登高大本钟，这两项活动其实是分开在两天进行的，为了缩减游记篇幅，我干脆放一篇里写了。
伦敦作为此次欧行的中转站，逗留的时间不长，但还是见缝插针地安排了一些V这个年龄段喜闻乐见的活动，包括有：
-参观大英博物馆 ☑️
-打卡9¾站台
-登高大本钟
-温莎乐高乐园
游览布伦特伍德镇
这天上午我们先去了趟布伦特伍德小镇（Brentwood）。小镇位于伦敦的东部，距离伦敦市中心30公里。我们在小镇走了走，感觉风格有点像七橡树镇，维多利亚时期的红砖建筑较多。但它没有像七橡树镇拥有知名的景点和杰出的人物，整体是比较普通和平庸的一个小镇。
我们在热闹的商业街区（一般都有WHSmith或者M&S为中心）找了家泰餐吃午饭，泰餐在伦敦周边小镇还挺有市场的。
打卡哈利波特9¾站台
然后，在我个人很喜欢但疫情期间撤出香港市场的英国流行品牌店Accessorize，给V的朋友们买了点手信，就坐火车回了伦敦，直接去了国王十字火车站。火车站广场刚巧有个小集市realfood，我们也去逛了一圈。
哈利波特的9¾站台我不是第一次来了，首次拜访的经历已经写进了书里。15年后，陪同家里的小粉丝，必须安排。比起2009年来时，多的不仅是排队的全球粉丝们，还有拍照免费租借的围巾和魔法棒（袍子是没有的），专人摄影师拍摄，专人小姐姐耐心地指导拍照姿势，专业的快门指令“scarf ready~~”。
国王十字火车站于1852年启用，历史悠久。每年的9月1日上午11点，和其他学校一样，霍格沃茨魔法学校的学生都会从这里的9¾站台，登上名叫“霍格沃茨特快列车”的深红色蒸汽机车返校上学。而要到达9¾站台，需要径直朝第9和第10站台之间的隔墙走，并全力穿过隔墙。
我们拍好后去纪念品店里挑选和打印照片，感觉还不如我拍的，摄影师无非占据了最佳的位置。
店里很多魔法周边产品，都挺带感的，但价格不菲。她站在魔法棒展示台前反复摩挲着魔法棒们，拿起又放下，来回看了又看，只舍得花大价钱给好朋友精心挑选了一支哈利波特原版魔法棒做生日礼物，抠搜搜地给自己买了一个小小的钥匙扣（也差不多折80、90元一个）。我问她要不要也来根魔法棒，她说自己已经有了（那种海外授权店的出品），这里的太贵就不买了。后来回家对比了一下，发现还是伦敦原版的更加精致，质感更佳，顿时有些后悔。好在今年年初又去了一趟伦敦，专程又去给自己配备了一支赫敏的魔法棒。
登高大本钟
上次2017年8月到伦敦看完big ben没过几天，它就被整个包起来，开始了为期四年的维修工程。而2023年8月，是big ben历史上首次对国际游客（以前只对本国居民）开放内部参观。得到消息的我，第一时间就去电脑前守着官网卡点抢票，经过前面抢coldplay演唱会门票的数次锻炼，这大本钟参观门票买得是小菜一碟啊。
等我抢好票，收到确认邮件，再一刷小红书，大把人在抱怨怎么几秒钟就售罄了。
所以这样，我第一时间就抢到了头啖汤。
确认邮件里一再强调，90分钟的团体导览内部参观，不能携带任何个人物品，内部也不能拍照。因此，这天出门我就没背相机，一切从简。
结果到了指定时间入场，发现在进入登钟楼的小门前，威斯敏斯特宫外面和大殿堂内是可以随意拍照的，懊悔不已。进入戒备森严的区域，安保人员会分派不同颜色的visitor挂绳，表明属于哪个参观团队。
按不同时段，每次共15人的团。我预约的10点，准时出发，爬330多节楼梯，最终将抵达大本钟的顶部回廊。
四年的翻新工程，为大本钟增加了电梯，重新上釉和重新粉刷时钟表盘，升级照明和修复屋顶等。2022年11月13日，大本钟以新貌恢复运行。
在向导带领下，进入普通的楼梯间，有扶手，并不觉得狭窄局促。大概爬了160节台阶时，进入第一个房间，内有椅子，招呼大家依次排座。讲了大本钟修建的历史，实际上是修造的第二个钟。第一个钟敲破了，crack，让造钟的公司又铸了一个。这口钟曾经沉默了多年。大本钟作为伦敦最有标志性的建筑，享誉全球，也是英国王室权力的象征。钟楼是新哥特式风格，1859年完工时，是当时世界上最大、最准确的四面报时钟。钟楼上的盾牌代表了联合王国的所有四大区域，玫瑰代表英格兰，蓟代表苏格兰，叶草代表北爱尔兰，韭菜代表威尔士。在此地，向导给大家发了耳塞，说一会儿用得上。
之后，继续往上爬，进入机械室。机械轴承齿轮带动共分三个部分：chime chain/bells，hands chain/指针，strike chain/敲钟。旧时50分pence 隔一段时间“喂”给它，保持良好的转动。以前hands chain 是要人工操作转动。英女王96岁去世时，钟敲了96下。透过镂空，就是四个钟面。pendant 每二秒摆动一次，类拍子机。某一年，快速转动的一个部件断裂了，砸在机械室地面上，巨大的重量令室内地面砸出了大坑，现场一片狼藉。有人还以为是bomb，但玻璃没碎。纪念为国捐躯的烈士，big ben会沉默两分钟，北面的某处就会放礼炮。
再继续向上，来到顶部的回廊，这里是游客可以抵达的最高点。因为不能拍照，我无法拍下鸟瞰的景观。在之前的讲解期间，向导不停看表，因为我们的行程要配合敲钟，所以不能有大的偏差。
终于来到11点整，开始响钟。四个小bell，一个大bell。耳塞可以戴上了，先是小bell奏响一段音乐，然后是second bell敲11下。身在big ben的近旁倾听它的响声，非常带感的一刻，还是挺打动人的。话说第二个钟也曾敲破了，但没再造新的，只是将其转移了方向，并且改轻了敲击的锤子重量。
金色的皇冠来自意大利的工艺。creme color的石头来自某个石场，后来石场关闭，用了别处相近颜色的。顶部还有回旋的钢梯，工作人员可继续向上，但不对公众开放。BBC 向世界播出big ben 的钟声100年纪念，以前是bbc的管理权，现在移交给了国会（house parliament）。
沿回廊绕一圈后，就向下走了。来到钟面的背面，原来有59个吸顶灯打光，用的是绿色和白色。钟面之前用的是金和黑，英国王查尔斯三世（charles III）改为了他喜欢的蓝和白。玻璃在德国特制，曾经有一个窗口，可以朝外打开，把头探出去观望，后来换玻璃时就完全封闭了。
之后，继续向下，回到来时的第一个房间。讲了关于big ben的名字来源。两说，一个议员的名字，一个是boxer名字。
回到大厅，精准地结束了导览。整个过程至少我不觉得累，但这个团里有个年长的人可能膝盖不太好，稍感吃力。
我们在大厅里拍了点照片，走去门口交还挂牌。这时再回望一下大本钟，判断一下我们刚才爬到的最高点在什么位置……那顶部的柱子，我倚靠过；那表盘的背面，我触摸过；那曼妙的钟声，我就在不到五米的距离听过——有了这段有趣经历的加持，大本钟看起来都格外顺眼了呐！
我们迅速原路返回酒店取了行李。这天下午，我们还要赶飞机，前往西班牙塞维利亚。