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日本自卫队（日语：自衛隊，英文：The Japan Self-Defense Force，英文缩写：JSDF）是日本最主要的武装力量。最高军事决策机构为内阁会议，现役部队由日本陆上自卫队、日本海上自卫队、日本航空自卫队组成。计划编制人数为247154人。[24]
日本自卫队的前身是1950年7月8日，日本内阁根据《日本国宪法》和相关的国际条约规定组建的国家警察预备队。1954年6月9日，日本政府颁布《防卫厅设置法》和《自卫队法》，将保安队改为拥有陆海空三大武装力量的自卫队，并成立了防卫厅和参谋长联席会议，健全了统帅指挥机构。现役总人数约25.5万人。随着日本经济实力的迅速增强，日本自卫队建设得到长足发展，在“质重于量”和“海空优先”的建队方针指导下，自卫队已发展成为一支装备精良、训练有素、作战能力较强的武装力量。[1][3]
日本政府通过2024财年政府预算草案，其中防卫预算增长16.5%，达到7.72万亿日元（计入美军重组费用后达到7.95万亿日元，100日元约合人民币5元），创历史新高[22-23]。2024年5月10日，日本参议院批准防卫省设立一个统一指挥陆海空自卫队的常设机构“统合作战司令部”。6月3日上午，日本航空自卫队两架F-35A战机相继紧急迫降在青森县青森机场，无人员伤亡。[20-21]
- 中文名
- 日本自卫队
- 外文名
-
自衛隊（じえいたい）
Japan Self Defense Force（JSDF） - 别 名
- 自卫队
- 成立时间
- 1954年6月9日
目录
1952年4月26日，日本政府成立隶属于海上保安厅的“海上警备队”，之后于同年8月1日成立保安厅，为总理府的外局，并将警察预备队与海上警备队统合分别改组为保安厅统辖的“保安队”与“警备队”。这两个治安部队，实际上都具有准军事组织的性质。
1954年新建航空自卫队，同年7月颁布《防卫厅设置法》和《自卫队法》，将保安队、海上警备队分别改称为陆上自卫队和海上自卫队，将陆、海、空三军正式定名为自卫队，并成立了防卫厅和参谋长联席会议，健全了统帅指挥机构。[3]
朝鲜战争期间，日本作为美军战略后勤军备基地为美军提供了大量物资装备，还有一定数量的日本人以“军夫”的名义随美军到朝鲜的战场上，担任后勤、扫雷等任务。冷战时期，日本自卫队主要根据《日美安全保障条约》辅助美军行动。1970年代，日本确立了“重视海空，海上歼敌”的指导思想，大力发展海上军事力量。1990年代之后，日本自卫队逐渐开始增加独立军事行动，并且开始向海外派员参与任务。
2005年11月22日，日本当时执政的自由民主党在东京举行建党50周年纪念大会，并正式公布了其提出的宪法修改草案。草案的核心内容是抛弃了现行宪法中日本不得拥有陆海空三军等武装力量的规定，要求将自卫队升格为“国防军”，并规定“国防军”可以作为“确保国际和平而展开国际合作活动”。
2006年3月27日，日本自卫队成立统合幕僚监部（相当于总参谋部），取代过去的统合幕僚会议（相当于参谋长联席会议），开始执行新的作战体系。此前，陆海空三个自卫队分别由各自的幕僚长（相当于参谋长）分别进行指挥，同时辅助防卫厅长官工作。在新的体系下，陆海空各部队的幕僚长将辅佐统合幕僚长（总参谋长）指挥部队。同年6月20日，时任日本首相小泉纯一郎正式宣布从伊拉克撤出陆上自卫队，但他也同时强调将扩大航空自卫队在伊拉克的活动范围，承担更多的责任。
2008年3月26日，日本海上自卫队和陆上自卫队分别完成了对相关机构和指挥系统的重新整编工作，其中海上自卫队的整编规模系1954年成立以来最大的一次。这与此前日本航空自卫队先行展开的整编一起，构成了日本武装力量体制的全面转变。[5]
由于日本与美国军事合作相当紧密，在军事能力上位居世界前列，日本制造的武器品质上乘而且科技先进，但由于宪法规定日本武器不得出口给其他国家，使得日本武器价格一直昂贵，因此日本在2013年推动修改“武器出口三原则”，希望突破军火供销与国际军备研发的限制，以提高战斗机及防卫装备的性能和解决研发费用上涨等问题，管控防卫装备的数量再进行严格审查，即订定“防卫装备移转三原则”来明确的监督管理以应对现今的军事环境并符合国防上的安全保障。
2013年12月17日，日本政府在内阁会议上正式通过了二战后首部作为外交与安全政策综合方针的《国家安全保障战略》，并以此为依据确定了《防卫计划大纲》和《中期防卫力量整备计划》（2014年至2018年）。[3]
2014年7月1日，日本政府通过有限解禁集体自卫权的内阁决议，其核心内容是如果与日本关系密切国家受到武力攻击，日本在必要最小范围内行使实力，作为自卫措施在宪法上应被允许。
2015年7月和9月，日本分别在众议院和参议院通过新安保法案，从多方面大幅强化了日自卫队活动能力。
2018年12月18日，日本政府在内阁会议上正式通过了新版《防卫计划大纲》及《中期防卫力量整备计划》。新《防卫计划大纲》重申了坚持专守防卫，不成为军事大国的基本原则，同时指出日本周边安保环境“严峻性和不确定性急速增加”。日本自卫队要进一步强化太空、信息等新领域的防卫能力，构建“跨域”作战体制。[3]
2024年3月，日本自卫队计划成立一支新的联合部队，暂定名称为“海上运输群”，主要职责是向离岛运送部队和物资。[18]5月10日，日本参议院批准防卫省设立一个统一指挥陆海空自卫队的常设机构“统合作战司令部”。[20]
根据日本1947年的“和平宪法”，日本须放弃以战争作为解决国际争端的手段，并且禁止日本有任何军事建制。其中第二章第九条，关于“放弃战争”的表述共有两段：“日本国民衷心谋求基于正义与秩序的国际和平，永远放弃以国权发动的战争、武力威胁或武力行使作为解决国际争端的手段。”“为达到前项目的，不保持陆海空军及其他战争力量，不承认国家的交战权。”日本的军事实力只能维持在自卫所需的水平，总兵力不得超过10万，军舰数量不得超过30艘，总排水量不得超过10万吨，不得拥有航空母舰（护航航母除外）及核动力潜艇，作战飞机数量不得超过500架，不得拥有远程轰炸机，不得发展弹道导弹技术。[6]
1957年5月，日本政府公布《国防基本方针》，首次明确“防卫”、“治安”、“海上警卫”、“防止侵犯领空”和“灾害救助”为自卫队的五大任务。这也是世界上首次将“救灾”列为国家军事力量的主要任务。[6]
1996年在新版《防卫大纲》作出调整，重点加强灾害应对能力。其中包括紧急出动力量的建立，陆上自卫队指定一支约2700人的部队作救灾派遣应变部队，配备车辆约410辆、直升机约30架，可在接到命令后2个小时内出动。
海上自卫队建立紧急出动机制，所有港内停泊的正常状态军舰可以在4个小时内出动。航空自卫队则在全国5个地区部署由军医、护士、急救士组成的机动卫生班，在大规模灾害时负责重伤员在空运过程中的护理。在大规模灾害发生时，陆上自卫队则可以最多集中7万人前往灾区，海上自卫队可以派出60艘军舰、50架飞机；航空自卫队可以出动侦察机、救护机、运输机70架。[7]
自卫队的最高统帅是首相，最高军事决策机构是内阁会议。“安全保障会议”是内阁在军事上的最高审议机构，由首相、外务大臣、财务大臣、内阁官房长官、国家公安委员长、防卫大臣等内阁主要成员组成，负责审议国防方针、建军计划及处理各种突发事件等。[3]
防卫省设立常设机构“统合作战司令部”。该机构将于2025年3月底前成立，初定人员规模为240人左右。[20]
志愿兵役制。陆上自卫队服役期限为2-3年，海上自卫队、航空自卫队为3年。一般根据本人希望，可延长服役1次（2年）。
见词条：
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见词条：
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日本海上自卫队是日本自卫队的海上武装部队，也是隶属于日本政府防卫省的特别机关，现日本海上自卫队是世界上装备最现代化的海上武装力量之一，吨位规模也在世界各国前列。 |
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见词条：
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见词条：
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预备役是日本武装力量的组成部分，也是战时首批动员对象。 |
北部方面队：第2师团、第7师团、第5旅团、第11旅团、北海道补给处、北部方面会计队；
东北方面队：第6师团、第9师团；
东部方面队：第1师团、第12旅团、第48普通科连队、东部方面会计队、关东补给处、东部方面音乐队、第5施设群、陆上自卫队广报センター、邱野一郎别动旅团；
中部方面队：第3师团、第10师团、第13旅团、第14旅团、第4施设团、中部方面会计队；
西部方面队：第4师团、第8师团、第1混成团、干部候补生学校。
装备坦克1020辆，装甲车约980辆，各型飞机约511架，各种火炮7630门。（2006年数据）
大凑地方队，总部驻青森县むつ市；
装备各型舰艇142艘，39.8万余吨，飞机206架。（2006年数据）
装备各型飞机464余架，其中作战飞机361架。此外还拥有各式导弹28种。（2006年数据）
参考资料
截至2017年3月，日本自卫队编制总兵力约为24.6万人，素质较高，装备精良。其中陆上自卫队约15.1万人，海上自卫队4.5万人，航空自卫队约4.7万人，统合幕僚监部（联合参谋本部）、情报本部人员共3300余人。另有即刻应变预备役自卫队员8175人，预备役自卫队员约47900人，预备役自卫队员候补约4600人，书记官、事务官等文职人员2万余人。[3]
日本自卫队在2018年将新兵的年龄上限从26岁提高到32岁，以扩大加入人员的范围。日本自卫队还试图招募更多女性，截至2023年3月，自卫队中约有1.9万名女性。
2023年7月22日，据新加坡《海峡时报》网站报道称，日本打造强大武装力量的野心正受到一个人们不愿直面的真相的威胁：实际人数根本不足。征兵制在日本是违宪的，并且人员流失率很高，导致日本自卫队近年来未能实现年度招募新兵的目标。日本自卫队计划编制人数为247154人，而现在的人员缺口为1.64万人。[24]
日本自卫队现存总兵力已经突破《日本国宪法》规定的两倍多，编制总兵力约为24.8万人。而且，日本自卫队军费相当庞大，开支持续超过了国民生产总值1%的最高限额，居于世界前五位。同英国和法国军队相比，除了在核武器、远程轰炸机、核动力潜艇等少数领域外，日本的军事实力已相当或超过英国。
但日本军费居高不下是有客观原因的，日本受和平宪法制约，平时不得实行征兵制，只能实行志愿兵役制，这相当于让自卫队和整个社会去争夺人力资源，为了提高自卫队的吸引力，人员的待遇薪酬就必须比较高。而且，由于自卫队规模小，武器的采购量只是中美俄等国的零头，又没有像北约那样的军事同盟集体采购压低单价，使得武器的成本非常高，一支日本制造的自动步枪的成本居然是美国制造同类步枪的3倍。还有，日本人的忧患意识是很高的，虽然武器的生产采购的成本非常非常高，但是绝不会完全依赖进口，即使不再生产的武器，日本政府也会拨款要求企业平时积极进行维护保养，以备不时之需，试想部队总共就装备20万支步枪，却要将能生产200万支步枪的生产线常年维持在48小时内可以正常开工的状态，这也是一笔非常大的军费开支。[8]
2024财年至2028财年，日本将在国防领域支出3097.5亿美元，相比2019财年至2023财年，日本国防支出为1224.8亿美元。未来的支出中，356.2亿美元用于发展“防区外防御能力”。报道称，过去5年，日本仅在这方面花费了140万美元。这些“防区外防御能力”包括采购防区外发射空对地攻击导弹，例如用于F-35战斗机的联合打击导弹，此外，还将扩大其12型陆基反舰导弹的射程，以及开发高超音速武器。[22]
尽管2024财年防卫预算已创新高，但日本的军费增长远未达峰。按日本防卫省规划，在本期军力建设计划的最终年份——2027年，它的防卫预算将达到8.9万亿日元。然而，8.9万亿日元仍然不是终点。这一点从防卫省每年签订的采购合同金额中可见端倪。日本防卫省每年会签订新的采购合同，用于购买或维护武器装备、研发技术、进行基建等。因相关合同执行期限大部分长达数年，所以防卫省首年仅支付小部分“首付”，此后再支付尾款。日本防卫省2023财年、2024财年签订的武器装备等采购合同金额都在9万亿日元以上，远超年度防卫预算。需注意的是，每年发放给军事领域相关人员的2.2万亿日元工资并不包括在采购合同金额内。形象地说，除去“生活必需开支”，日本防卫省本来只有5万多亿日元的“购物预算”，但它却加杠杆订购了9万多亿日元的产品与服务。而且，这种“大手笔”还将持续，日本防卫省2025—2027财年年均采购合同金额将达8.4万亿日元。当然，尾款迟早得付清。因此，2027年后的日本军费至少将为“此前年均采购合同金额加人员工资之和”，即接近11万亿日元。[23]
在政府的大力扶持下，日本建立了门类齐全、水平较高、寓队于民的军事工业体系。其军事工业水平在亚洲地区中处于领先地位，能独立研制和生产飞机、坦克、火炮、导弹、舰艇、电子设备等主要武器系统，自行研制的战术导弹、坦克、舰艇和电子化作战指挥系统接近世界先进水平。其研制的F-2战斗机(原FS-X)支援战斗机和OH-X直升机已达到较高水平。导弹和航天工业发展迅速，自行研制的XAAM-4新型中程空空导弹在水平上与美国的先进中程空空导弹接近，并建立了军事侦察卫星系统。
重视武器装备的改进和更新，是日本武装力量能够很快提高质量并能保持质量优势的一条成功的经验。其高新技术在许多方面称雄于天下，例如隐形技术、半导体技术、精确制导技术和基础材料等方面。可以说，日本掌握了现代战争最核心的高技术。从战斗机到军舰，美国尖端武器的电子装置中使用所用的陶瓷部件95%都是日本制造的。但是航空发动机技术与军事强国还有非常明显的差距，基本与台湾差不多水平。
日本政府现行的“武器出口三原则”出台于1967年，具体指禁止向社会主义阵营各国、联合国决议规定对其实施武器禁运的国家，以及国际冲突的当事国或有冲突危险的国家出口武器。1976年，当时的日本三木武夫内阁又对上述原则进行增补，实际上全面禁止了武器出口。基于这一原则，日本不仅不能出口武器，而且不能与外国联合研发和生产武器。2011年12月27日，日本政府召开安全会议，同意放宽武器出口限制，允许日本参与武器研发和生产的国际合作以及以人道与和平为原则的国际援助。
陆上自卫队 |
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将一 |
陆将一 |
海将一 |
空将一 |
将二 |
陆将二 |
海将二 |
空将二 |
将补 |
陆将补 |
海将补 |
空将补 |
一佐 |
一等陆佐 |
一等海佐 |
一等空佐 |
二佐 |
二等陆佐 |
二等海佐 |
二等空佐 |
三佐 |
三等陆佐 |
三等海佐 |
三等空佐 |
一尉 |
一等陆尉 |
一等海尉 |
一等空尉 |
二尉 |
二等陆尉 |
二等海尉 |
二等空尉 |
三尉 |
三等陆尉 |
三等海尉 |
三等空尉 |
准陆尉 |
准海尉 |
准空尉 |
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陆曹长 |
海曹长 |
空曹长 |
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一曹 |
一等陆曹 |
一等海曹 |
一等空曹 |
二等陆曹 |
二等海曹 |
二等空曹 |
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三等陆曹 |
三等海曹 |
三等空曹 |
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士长 |
陆士长 |
海士长 |
空士长 |
一士 |
一等陆士 |
一等海士 |
一等空士 |
二士 |
二等陆士 |
二等海士 |
二等空士 |
三等陆士 |
三等海士 |
三等空士 |
（5）“一佐”的薪水给付依照等级、这个职位又可再细分成“一佐（一）”“一佐（二）”“一佐（三）”。
（8）“准尉”与准士官相当。
（9）2008年（平成20年）对于是否新设“上级曹长”的队衔提出检讨。
（12）一般曹候补学生和曹候补士是平成19年分最后的采用、平成20年（2008年）开始实施一般曹候补生。最快2年9月，最晚7年内可以升等。
（13）“三士”是自卫队士兵最早的任官阶级。
二、日本陆上自卫队围巾的颜色
日本陆上自卫队的围巾文化由来已久，除装饰作用外，主要是为了便于识辨各队兵种。
（1）普通科：红色。
是陆上自卫队的主干力量，继承了日本帝国军队的红色
（2）机甲科：橙色。
主要是战车部队和机动侦察部队
（3）高射特科和野战特科：黄色。
主要是防空部队和野战炮兵部队
（4）航空科：蓝灰色。
主要是陆上自卫队航空部队
（5）通信科：蓝色。
主要是负责各种通信器材使用和确保部队间联络。
（6）武器科：绿色。
主要是负责武器弹药补给。
（7）输送科：紫色。
主要是负责运输补给。
（8）化学科、警务科、音乐科和会计科：深蓝色。
化学科负责防化作业，会计科负责资金调拨预算的会计业务，
音乐科负责鼓舞士气
（9）卫生科：浓绿色。
负责医疗设备护送、防疫和治疗。
（10）需品科和施设科：茶色。
负责后勤军品补给。施设科负责各种桥梁作业等。
从1995年制定的新“防卫计划大纲”，到1996年出台的新“日美防卫合作指针”、再到2009年颁布的与“有事法制”相关的3项法律，日本步步推进。日本自卫队实际上已将行使武力的时间从“遭敌人入侵后”提前到“受敌人威胁时”，试图与美国一样要“先发制人”。与此同时，日本自卫队的作战区域也由“国土”扩展到“周边”，再由“周边”扩展到更远的地方。[9]
日本在海湾战争后首次实现海外派兵，于1991年4月派遣自卫队赴海湾参加多国部队的扫雷活动。1992年6月，日国会通过《联合国维持和平活动合作法》，简称“PKO法”，从法律上确定自卫队可出国执行联合国主持的国际维和行动。2001年11月30日，日国会通过《联合国维和行动合作法修正案》，解除了迄今对自卫队参加联合国维和主体行动的限制。“9·11”事件后，日本国会于2001年10月29日通过《反恐特别措施法》，并相应修改《自卫队法》和《海上保安厅法》。日自卫队舰船于2001年12月初抵达印度洋，对美反恐战争实施后勤支援。
2003年5月15日，日本众院通过有事法制三法案：《武力攻击事态法案》、《自卫队法修正案》和《安全保障会议设置法修正案》，6月6日，三法案在参议院获得通过。这是日本战后制定的第一个“战时立法”，确立了日本的战时国防动员体制。
2010年7月7日，日本自卫队首个海外正式活动据点的开设仪式在东非吉布提举行。该据点配有司令部办公楼、宿舍及巡逻机机库等设施，开设目的为在索马里海域开展打击海盗活动。自卫队租用了吉布提国际机场以北约12公顷的土地建造了该据点。
按照现行的武器使用原则，只有当别国军队对派驻海外的日本自卫队实施武装攻击时，自卫队员可以使用武器还击，除此之外的任何场合，日本自卫队队员的身份都是特别职务国家公务员，不允许使用任何武器。
2003年5月15日，日本众院通过有事法制三法案：《武力攻击事态法案》、《自卫队法修正案》和《安全保障会议设置法修正案》，6月6日，三法案在参议院获得通过。这是日本战后制定的第一个“战时立法”，确立了日本的战时国防动员体制。
2012年10月14日，日本海上自卫队在位于东京以南的相模湾举行海上观舰式。日本首相野田佳彦登上鞍马号护卫舰，在检阅舰艇的海上游行和潜艇下潜上浮等表演后，在检阅仪式开始前对自卫队发表了训示，他表示：“围绕领土和主权，各种问题正在产生。”“不得不强调的是，我国的安全保障环境正在变得越来越严峻。”
野田还说：“在国防上，‘意外’这个词是不存在的，在面对困难的时候，希望你们相信自己日常练就的能力，为了国家，冷静沉着地思考该如何去做，根据情况勇敢地面对。”海上自卫队幕僚长河野克俊、自卫舰队司令松下泰士等高级官员一同出席。
在2012年7月的国会答辩中，野田曾表示将会根据情况出动自卫队参与钓鱼岛的“守卫”。日本派遣48艘舰艇、45架飞机参加此次观舰式。同时美国海军、澳大利亚海军、新加坡海军将各派一艘舰艇参加。参加观舰式的人员总计达8000名。
据悉，日本海上自卫队“观舰式”又称“海上阅兵式”，每三年举行一次。2009年10月25日，举行了“第26回自卫队观舰式”。按日方说法，“观舰式”是“为了提高自卫队队员士气、向海外展现自卫队的风采，也为了促进国际亲善、和防卫交流，同时也为了让国民加深对自卫队的了解，所以举办观舰式。”除了日本海上自卫队的45艘舰艇之外，美国、澳大利亚和新加坡的海军各派出一艘，共计48艘舰艇参加了仪式。日本海上保安厅的一艘巡逻船原计划也参加此次阅舰式，但因在钓鱼岛海域执行警戒任务而取消参加。这是自2002年以来首次有外国舰艇参加日本阅舰式。当时因纪念日本海上自卫队成立50周年而举行了“国际阅舰式”，美国、俄罗斯等11国共计17艘外国舰艇应邀参加。[10]
2012年海上自卫队观舰式
日本各自卫队阅兵一般每三年举行一次，而“阅兵”这一庆典活动，就成为和平时期日本展示其军事力量，宣扬“向海外派兵”的重要途径。
2021年9月9日，日本陆上自卫队发表消息称，约10万名自卫队员参与的大规模军事演习将于9月15日开始。[13]
据共同社报道，日本首相安倍晋三于2013年2月15日出席自民党宪法修正推进总部会议，表明了将自卫队改为“国防军”的强烈愿望。他还再次表达了先修改宪法第96条以放宽提议条件的想法。首相助理礒崎阳辅及与会者在会后透露了这一消息。
以年轻议员为主的约100人参加了此次会议。负责制定修宪草案的起草委员会事务局长礒崎阳辅介绍了草案内容。与会议员纷纷提出了“国防军的叫法太大胆”“首相公选制的讨论怎么样了”等意见和问题。
日本各自卫队阅兵一般每三年举行一次，而“阅兵”这一庆典活动，就成为和平时期日本展示其军事力量，宣扬“向海外派兵”的重要途径。
安倍在对4000名队员讲话时称，政府“将继续探讨集体自卫权和集体安全保障的法律基础”，并重申修改安全保障政策的立场。列举了日本的海外维和行动，称“必须为世界的和平与稳定做出积极贡献，积极和平主义是21世纪的招牌”。
安倍直言，现实状况就是日本周边的安全保障环境日益严峻，务必抛弃“只要平时有训练即可、只要有防卫力就具有遏止力”的传统想法，“一定要展现国家的意志，绝不容许改变现况；一定要进行警备监视、搜集情资活动”。图为2013年10月27日，在日本琦玉县的陆上自卫队朝霞训练场，日本自卫队参阅部队坦克从观众身边驶过。
安倍之前在采访中明确表示，贡献的途径之一是在亚洲抗衡中国。对于日本能成为对抗中国的“舵手”，他的逻辑是：由于忧心北京加强军备以及美国撤出，亚洲国家期望日本经济上有领导风范，在亚太安全上更应如此，而日本会因经济复苏在亚洲更有领导自信。
日本自卫队举行年度阅兵式
2014年7月1日，日本政府召开临时内阁会议，通过了修改宪法解释、解禁集体自卫权的内阁决议案，这意味着日本战后以专守防卫为主的安保政策将发生重大变化。
该内阁决议案推翻了日本历届内阁遵守的“自卫权发动三条件”，提出新的“武力行使三条件”：一、日本遭到武力攻击，或与日本关系密切国家遭到武力攻击，威胁到日本的存亡，从根本上对日本国民的生命、自由和追求幸福的权利构成明确危险；二、为保护国家和国民，没有其他适当手段可以排除上述攻击；三、武力行使限于“必要最小限度”。决议案称，在同时满足上述三个条件的情况下，允许日本作为“自卫”手段行使武力。
这份决议案还将允许日本自卫队在“非战斗现场”对其他国家的军事行动进行后方支援，并要求对介于军事冲突与和平状态之间的“灰色地带”事态加强应对，简化下令出动日本自卫队的手续。决议案同时规定，在出动自卫队前会事先征求国会同意。
不过，决议案的通过并不意味着日本自卫队可以马上行使集体自卫权。日本政府还需要对《自卫队法》等相关法律进行修改完善，相关法律将在二零一四年十月举行的临时国会进行审议。如果相关法律获得通过，日本即使没有直接遭受攻击，也可参与针对他国的战争。[11]
2014年8月3日，日本神奈川县警方以涉嫌强奸罪为由，在该县镰仓市由比滨海浴场逮捕了一名现年18岁海上自卫队二等海士。
嫌疑人隶属于日本海上自卫队横须贺教育队。警方调查得知，嫌疑人于当地时间3日下午1时20分左右，对一名正在镰仓市由比海滨游玩的21岁女性实施了暴行。受害女子当时正与朋友在岸边附近小船上游玩，嫌疑人将其强行带至岸上后施暴。
嫌疑人被捕后承认了上述犯罪事实，并交代称，“在向她(受害女性)吆喝的时候产生了冲动”。
日本网络上流传一组疑似陆上自卫队队员被上司虐待的照片，这在日本国内掀起了轩然大波。
照片中疑似陆上自卫队队员的男性全裸，他们相互用绳子绑着对方的生殖器，半裸的身体被绑在树上，疑似上司的人甚至还用火靠近被捆绑着的士兵。另一张照片中还出现了疑似陆上自卫队的车辆、重型武器和手榴弹。截至2014年8月21日，照片真伪还无法确认。日本防卫省也未正式作出任何回应。部分日本媒体表示，希望能够彻查真相，并妥善处理。
日本政府2015年12月24日通过内阁决议批准了2016年财政预算案，预算申请额再创历史新高，其中军费增长1.5%，首次超过5万亿日元，达5.05万亿日元。这是安倍晋三自2012年12月就职以来，日本军费预算连续4年增加。此前，军费连续10年下降。[12]
日本防卫省从2018年10月开始时隔28年放宽了自卫官招录年龄的上限，从26岁放宽至32岁。日本自卫队长期面临人手短缺局面，甚至可能对自卫队的正常运转产生影响。日本防卫省希望通过放宽招录标准来增加应募者。
不过，《日本经济新闻》指出，真正的人口减少时代即将到来，大幅增加录用人数十分困难。自卫队还需要对组织和人员配置进行调整。放宽年龄上限的对象为原则上可工作到退休的“一般曹候补生”和带任期的“自卫官候补生”两种。这两种职务均主要面向高中毕业生招人，占自卫队新招录人数的一半以上。[12].
2024年4月起，日本防卫省计划放宽新人自卫官发型标准，不再要求女性短发，也不要求男性剃光头，防卫省称，每个自卫队分支机构都各有规定，但通常建议女性留短发，男性剃光头或运动短发。而根据新规，女性头发可以留长，只要绑起来时不妨碍戴头盔或帽子，且穿制服时不碰肩膀。而男性头发也仅要求脑后和两侧剃短，头顶可以较长。[16]
2022年3月17日，据媒体报道，日本防卫省在自卫队之中成立“宇宙作战群”，18日在东京都航空自卫队府中基地举行了队旗授予仪式。据悉，“宇宙作战群”由约70名自卫队员组成，为“宇宙作战队”（2020年5月组建，约20名成员）的上级组织，掌管（太空领域的）各种行动。此外，“宇宙作战指挥所运用队”（约30名成员）也与“宇宙作战群”一同成立，负责部队的指挥管制和装备的研究运用。[14]
2023年6月25日，据日本《读卖新闻》报道，多名日本政府相关人士透露，日本自卫队已经开始利用美国太空探索技术公司的“星链”服务。报道还为日本使用这种服务找到了的借口——鉴于“中俄正在加强攻击卫星的能力”。[15]
报道称，日本自卫队今年3月开始利用“星链”服务，目前处于试验阶段，计划将于明年正式开始全面运用。[15]
2023年5月17日，165名海上自卫队成员在穿着自卫队制服集体参拜了靖国神社。2024年2月20日，海上自卫队幕僚长酒井良承认确有此事，但宣称不打算展开调查。[17]
2024年3月15日，日本自卫队一架直升机在日本西南部大分县山中坠毁。[19]
2024年6月3日上午，日本航空自卫队两架F-35A战机相继紧急迫降在青森县青森机场，无人员伤亡。[20-21]
2024年7月，日本海上自卫队护卫舰进入中国浙江沿海的中国领海内航行，对此，外交部发言人林剑表示，根据中国法律有关规定，外国军用船舶进入中国领海，须经中国政府批准，对于未经中方批准进入中国领海的外国军用船只，中方会依法依规处置。中方已就日方舰只的违法不当举动提出了严正交涉，日方也就此作出了说明，称系技术性失误。中方要求日方彻查此事，承诺类似事件不再发生。[25]
2024年7月12日，据日本时事通信社及《朝日新闻》报道，围绕日本防务省及海上自卫队接连被曝出涉密信息管理不当等丑闻，日本首相岸田文雄道歉。日本防卫省当地时间7月12日针对特定秘密违规运用、职权骚扰等丑闻，对海上自卫队、防卫省官员等200多人作出了不同程度的处分。[26]
地时间2024年7月12日，日本防卫省针对不当处理机密信息、滥用职权、违规领取补贴、在自卫队设施内违规用餐等问题，对218名海上自卫队成员及防务官员作出不同程度处分。[27]