西汉异姓王割据图
章体良在楚汉战争过程中,刘邦为了分化碑厚企瓦解项羽的势力,一方面拉拢项羽所分封的诸王,如张耳、英布、吴芮浆道、臧荼等,另一方面也不得不满足其重要将领割地分封的要求,陆续封了一些诸侯王。
这些诸侯王不是刘姓宗室,故称为异姓诸侯王。如汉四年(前203年)春,韩信在平定齐地后,请求立为假王(暂署为王),[1]刘邦为了笼络他,就听从张良的意见,封他为齐王。[2]同年七月,封英布为淮南王雅棵。[3]次年十月,刘邦为调动兵力围歼项羽于垓下,又以睢阳以北至谷城分封彭越。[4-5]
异姓诸侯王的封国跨州连郡,占据了战国时期东方六国大部分的疆域,又握有重兵,对于中央权力的稳定与巩固是很大的障碍。
高祖在吕后的协助下,采取了新的对策,翦除了异姓诸侯王势力。高帝六年(前201年),韩王信在匈奴骑兵的围攻下,以马邑投降匈奴。次年,刘邦亲自领兵征讨,韩王信逃入匈奴。[10-11]
同年,楚王韩信在封国“陈兵出入”,被人告发企图谋反。[12]汉高祖借口巡游云梦,会诸侯于陈,乘机逮捕韩信,带至洛阳,贬为淮阴侯。[13-14]十一年,陈豨谋反,韩信与陈豨暗通声气,并于次年乘高祖率军平叛之机,图谋诈诏赦诸官徒奴,袭击吕后和太子。[15]由于为人告发,被吕后骗至长乐宫钟室处死,夷三族。
之后,高祖又以梁太仆告发彭越谋反为由,逮捕彭越,废处蜀地。吕后为消除后患,将彭越诱至长安,指使其舍人诬以谋反罪,随即处死,夷三族。[16]
韩信、彭越被诛,使淮南王英布十分恐慌。他私下集合军队,加强警戒,结果也被人告发谋反。[17]高帝十一年七月,英布起兵反汉。刘邦抱病征讨,并于次年十月平定淮南地。[18-19]至此,异姓诸侯王中只剩下长沙王吴臣,对汉王朝已经没有什么威胁了。