安定区在4000年前，即有人类繁衍生息；至宋代，先后有戎、吐蕃、羌等民族居住。 宋元丰四年（1081），筑通西寨今属陇西县。 宋哲宗绍圣三年（1096），筑安西今巉口镇三十里铺古城及定西今县治所在地二城。 次年筑平西城在今鲁家沟以东；金于太宗天会八年（1130）取定西，至熙宗皇统二年（1142）建县。 金宣宗贞祐四年（1216），定西县升为州，辖定西、安西、通西三县。 金哀宗正大四年（1227）；元取代金而辖定西，至世祖至元三年（1266），撤并定西、安西、通西三县直属于定西州。 惠宗至正十二年（1352），改定西州为安定州；1914年定西县归属甘肃省兰山道。 1928年废道设行政区，定西县归属兰州行政区。 1944年成立甘肃省第九督察专员公署，治临洮县，辖定西；1949年8月14日，定西解放；16日成立定西县人民政府，隶属会宁专员公署。 9月改会宁专员公署为定西专员公署，定西县一直为定西地区所在地；2003年9月撤县设区，改称为定西市安定区。
春秋和战国前期，通渭地为襄戎地。 战国后期，秦昭襄王三十五年（前272）置陇西郡，通渭地属陇西郡（治今临洮）辖。 秦统一后，通渭地仍属陇西郡辖。 天会五年（1127），金在通渭境内置通渭、鸡川、甘谷3县。 通渭属临洮路巩州辖。 元至元七年（1270），并鸡川县入秦安县，废甘谷县，于秦州属伏羌城置伏羌县（今甘谷），通渭县移治今城区，属陕西行省巩昌路辖。 明洪武二年（1369），总兵徐达西征至巩昌，时通渭为元主簿杨忠所据，徐差万户董提招杨归附。 通渭县属陕西行都司陇右道巩昌府辖。 清初，因明制。 康熙二年（1663），通渭县属陕西右布政使司巩昌府辖。 康熙七年(1968)，通渭县属甘肃省巩昌府辖。 康熙五十七年，县城覆没，县署临时移治西关。 雍正八年，县署又临时移驻平凉苑马寺属安定监（今马营）。 同时，割安定监属通渭，巩昌府辖。 乾隆四年（1739），在旧城址始筑新城，即今县城。 乾隆十三年（1748）城成还治，仍属巩昌府。 1913年3月，废府设道，通渭县属甘肃省陇南道（旋改渭川道，治今天水）辖。 1927年7月，改道为行政区，通渭县属甘肃省渭川行政区辖。 1941年8月，改渭川行政区为廿肃省第四行政督察区。 1949年8月6日，县城解放。 中华人民共和国成立后，通渭县属甘肃省天水专区辖。 至1955年10月22日改属甘肃省定西地区所辖至今。
上古属“雍州”地，为西戎部族居。 春秋时，为豲戎牧居。 秦孝公十三年（前349），置豲道，为境内最早的县级建置。 秦昭襄王二十八年（前279）始设陇西郡。 西汉时期，境有襄武县、首阳县、兰干县和豲道并存，分属陇西郡和天水郡。 东汉永初五年（111），“陇西郡徙襄武”。 中平五年（188），又置南安郡，境内有襄武县、首阳县、豲道、中陶县并存，直至北魏时期。 北魏永安三年（530），置渭州，襄武为州及陇西郡治所。 隋开皇三年（583），置渭州，州治襄武。 并改内陶县为武阳县，开皇十年（590），改为陇西县，此为陇西县名之始，与襄武县同属渭州。 大业三年（607），废渭州设陇西郡。 唐武德二年（619），复置渭州，仍治襄武。 天宝元年（742），又置陇西郡。 乾元元年（758），恢复渭州建置，陇西郡隶属渭州，并增设中都督府，郡、州、府治均在襄武县。 五代十国时期，被吐蕃占据。 宋皇祐五年（1053），建古渭砦。 熙宁五年（1072），升格为通远军。 元祐五年（1090），设陇西县，县名沿用。 崇宁三年（1104），改通远军为巩州，州治陇西。 金正大六年（1229年），设巩昌府，后改为巩昌路，并置陕西西路巩昌总帅府，均治陇西。 元中统二年（1261），改为巩昌路便宜都总帅府。 至元九年（1272），设巩昌路府。 至元十一年（1274），设陇右诸州提刑按察使司，治陇西。 明朝设巩昌府，永乐年间（1403-1424），设陇右分守道，均治陇西。 清初，仍设巩昌府。 康熙三年（1664），陕西右布政使司移驻巩昌。 康熙六年（1667），改为巩昌布政使司。 次年，改设甘肃布政使司和甘肃按察使司，移治兰州，陇右道由秦州移驻巩昌。 光绪年间（1875-1908），巩昌府隶于兰州道。 1913年，置陇西县，隶属兰山道。 1927年，陇西县直辖于省政府。 1936年，归甘肃省第一行政督察区。 1949年成立陇西县人民政府，隶属岷县分区。 1950年5月，属天水专区。 1956年1月归定西专区。 1968年成立陇西县革委会，1978年改为县人民政府。 2003年4月为定西市属县。
秦始皇统一六国后，为陇西郡所辖九县之一。 汉高祖二年（前205），置首阳县，治今清源镇东北，属陇西郡。 西魏大统十七年（551）改称渭源县，以渭水发源于境内鸟鼠山故名，为渭源郡治。 唐宝应二年（763）为吐蕃占据。 北宋熙宁五年（1072）筑渭源堡，属熙州。 元至元十三年（1276）升渭源堡为县，属陕西行中省巩昌路临洮府。 明属陕西布政使司。 1913年属兰山道。 1936年属第一、第九行政督察区。 1944年析渭源县置会川县，治今会川镇。 1949年渭源、会川2县属岷县专区。 1950年属定西专区。 1958年撤销渭源县并入陇西县。 1961年恢复渭源县，沿用至今。
临洮，古称狄道，地处古丝绸之路要道、唐蕃古道要冲，自古为西北名邑、陇右重镇，素有“彩陶之乡”的美誉。 秦献公元年(前384)，灭西戎部族狄，设置狄道县，为临洮建县之始。 秦昭王二十七年(前280)，设置陇西郡，郡治为狄道。 东晋十六国时，前凉改置武始郡。 唐朝初期，置临州，后置狄道郡。 唐肃宗宝应元年(762)，吐蕃连陷秦、渭、洮、临四军，狄道陷于吐蕃。 五代十国时期，仍属吐蕃所有，改称武胜军地。 北宋神宗熙宁四年(1071)，改武胜军为镇洮军，后升镇洮军为熙州，建置熙河路，治所设熙州。 金、元、明、清均置临洮府，府治狄道。 清乾隆五年(1740)，迁府治于兰州，建狄道州。 1913年，降州为县。 1929年，改狄道县为临洮县。 1949年8月16日，临洮和平解放。 1949年7月，中央西北局决定设立临夏分区行政督察专员公署，临洮、洮沙二县属临夏分区。 1950年5月，撤销洮沙县并入临洮县，划入定西分区。 1961年12月，设立临洮专区。 1963年10月撤销，划归定西专区。
漳县上古为《禹贡》雍州之地。 先秦至东汉为犬戎、氐羌居所。 东汉，章帝元年(公元76年)始设立县治，因战略地位重要被认为是汉王朝的""西陲屏障""而名障县。 魏、晋、南北朝仍为障县。 唐，武后天授二年更名武阳县，属陇右道。 武德中为吐蕃占据。 北宋置盐川寨，金改寨为镇。 至元七年(1270)升镇置障县。 明，洪武年间因""漳水潆洄润地、宝井便民裕国""而改名漳县。 道光九年(1829)县废，并入陇西县。 1913年，复置漳县，属兰山道。 1949年8月13日，漳县解放。 1950年，属天水专区。 1985年，属定西地区，2003年为定西市属县。
西魏大统十年（544）初设岷州，后来虽有过短暂变更，至此岷州之称一直延续下来。 西魏至唐代，在今县城区域设溢乐县，宋代设祐川县，均为岷州治所。 元朝置岷州，属巩昌府，归脱思麻路，为宣政院辖区。 明洪武十一年（1378）置卫筑城，岷州卫归陕西都司管辖。 有清一代，岷州为巩昌府辖地。 1913年改置岷县。 中华民国初期，岷县归兰山道和临洮专员公署管辖。 自1938年甘肃省第一行政督察区专员公署驻岷县，1944年改制为第一行政督察专员兼保安司公署，1949年终结。 中华人民共和国初期，首设岷县分区。 自1950年5月以后，依次归属武都、天水、定西、临洮、武都及定西专区（或地区）。 2003年以来，为定西市属县至今。