糖尿病是一组由于胰岛素分泌缺陷和/或胰岛素作用障碍所致的以高血糖为特征的代谢性疾病,持续高血糖与长期代谢紊乱等可导致全身组织器官,特别是眼、肾、心血管及神经系统的损害及其功能障碍和衰竭。严重者可引起失水,电解质紊乱和酸碱平衡失调等急性并发症酮症酸中毒和高渗昏迷。糖尿病在老年和肥胖人士中属于高发病,在我国古代又被称为“消渴症”,糖尿病典型的症状是“三多一少”即是多饮、多食、多尿和消瘦。
糖尿病最大的潜在危机是各种并发症,糖尿病并发症多由长期的高血糖、高血脂、血液高凝高粘、内分泌失调而引起的,高胰岛素血脂,尤其是动脉硬化和微血管病变引起的,并发症涉及范围广,种类多,也是导致糖尿病致死率和致残率增高的主要原因。目前,还没有特效药能够治愈糖尿病。糖尿病的治疗目标是控制血糖,防止并发症的发生。一般糖尿病病程短或病情控制良好者,对生活质量不会造成很大的影响。