恶病质的生理状态很奇特，与一般饥饿状态不同，在一般饥饿状态，体内能量消耗会降低，而恶病质相反，除了吃不下以外，体内会持续增加能量的消耗，因此努力吃也吃不胖，这点常常困扰病患的家属。
(1) 体格营养状况检查：3月来渐进性消瘦，体重比原始体重(诊断时)下降≥7.5%;或IBM指标<80%
(2) 病史资料：伴有食欲不振(食欲差，食量比健康时减少1/3)、乏力者。
(3) 血液检查;总蛋白<55g/l;白蛋白<35g/ l;前白蛋白<250mg/l。