2021年6月17日，南京红山森林动物园的第三只考拉宝宝迎来了一岁生日。在这个生日月里，网友投票为她取了大名“金桔”，澳大利亚驻上海领事馆的总领事与其同仁们为她取了英文名“Opal”（意为澳大利亚宝石“欧珀石”）。
同在本月，考拉馆正式为金桔摆出了身份牌，放出“证件照”，它毛茸茸又圆圆的耳朵，眼睛，脸颊格外吸睛。立牌标注了姓名、性别与出生日期。和同住的“茉莉”“柠檬”的一起，摆放在考拉馆右侧的活动场玻璃窗前。
由于考拉只以桉树叶为食，即便是过生日，金桔也不知道其他动物会吃一种叫做“蛋糕”的食物。不过，饲养员们、来自各地的游客朋友、以及志愿者们，都为她送上了诚挚的祝福。这份热情，想必金桔能够体会得到。
金桔的妈妈茉莉是考拉馆最亲人的一只考拉。饲养员陈雅莉姐姐介绍，在称体重时，茉莉会主动来抱人。在发情期间，伴随着食量增加，茉莉的脾气也有些暴躁。但怀孕之后，她的母性显现出来。一向喜欢在两根树杈间跳跃的她，放弃了这个爱好，把生活的重心放在了保护未出生的金桔上。
金桔的出生非常顺利，尤为特殊的是，茉莉的怀孕期和金桔在育儿袋度过的6个月都被游客们所见证。在她之前，情况可不是这样。3年前，饲养员们担心游客的干扰会影响茉莉的生育，将茉莉住的隔间挡上了窗帘，直到柠檬顺利出生。2019年，柚子出生前，窗帘也为茉莉放了下来，只不过时间有所缩短。经过两年的观察，饲养员们发现游客的目光和声响并没有影响到茉莉的心情，于是这一次，蓝色的挂布没有落下。金桔从出生时粉色的一团，到小小一只在妈妈全身挂着，到如今已经可以独自稳坐在树枝上吃树叶，她的每一点成长和进步都被大家看在眼里。
饲养员说，金桔最大的特点就是不挑食。饲养员喂食会分多次放置不同品种的桉树叶，其他的几只考拉都会挑自己喜欢的桉树叶品种，而金桔不管放下哪一种，都会先伸手抓几片来吃。
不同于独立的姐姐柠檬，金桔是个很黏妈妈的孩子，尽管已经快一岁了，还是经常趴在妈妈的身上，或者钻在身前和妈妈抱在一起睡觉。但是茉莉会觉得金桔已经长大，不愿意时刻陪着她。有时想独自待一会，就会爬到金桔够不到的树枝顶上。这时候金桔就会去折腾姐姐，爬到柠檬的背上紧紧抓住，时常让柠檬苦不堪言。至于原因，饲养员解释道：“因为手感都差不多。”
饲养员微博：金桔扒在柠檬背上的视频
每日吃吃睡睡的考拉生活，离不开饲养员的细心照顾。目前考拉馆有3名饲养员轮值，做着规律又必要的工作。每天清晨，桉树叶的采食情况和粪便分布的位置都要检查，以便确认考拉的饮食活动正常。之后则是要根据天气决定是否布置外场，如果天气允许，考拉就来到外场晒太阳。其他时间需要实时监控考拉状态，并且在下午为考拉换上新鲜的树叶。
饲养员最令人羡慕的工作，就是为考拉们称重和转移场地，这时考拉们就像毛绒玩具四肢抱着饲养员的胳膊，或者被抱在怀里。“手感和毛绒玩具也很像。”饲养员姐姐介绍道。“其他的场馆，门一开动物自己就跑出去了，但我们是一只一只抱出去的。”
下午三点半，到了考拉就餐时间，饲养员为它们进行桉树叶的修剪和替换。
在妈妈育儿袋里和饲养员的怀里长大，今天金桔自己坐在了树干上，等待今天的美餐。
文：志愿者巫可心
图：饲养员@懒鲨夭夭
封面图：志愿者MIMO