习近平总书记对宣传思想文化工作提出的“七个着力”要求，为新时代文化工作指明了向。“加强党对宣传思想文化工作的领导，建设具有强大凝聚力和引领力的社会主义意识形态”，是国家艺术院团始终坚持并坚定不移践行的根本遵循。而“培育和践行社会主义核心价值观，赓续中华文脉、推动中华优秀传统文化创造性转化和创新性发展，加强国际传播能力建设、促进文明交流互鉴”，则是我们投身于“推动文化事业和文化产业繁荣发展”，特别是儿童剧繁荣发展义不容辞的责任。
核心价值观承载着一个民族、一个国家的精神追求。中国儿童艺术剧院建院67年以来，始终以培育和践行社会主义核心价值观为己任。近年来，我们更加注重儿童青少年戏剧中社会主义核心价值观的艺术阐释，让孩子通过艺术形象更生动地体会作品主题。儿童剧《送不出去的情报》用战争的残酷表现了以杨靖宇将军、抗联战士为代表的革命先烈对孩子、对祖国未来的深情：活下去，因为你是孩子，你是未来，你是希望，你是我们所有牺牲的理由！而所有小观众会在演出结束时，情不自禁地说出：我们今天的幸福生活是革命先烈用生命和爱换来的。经典复排《报童》、原创音乐剧《火光中的繁星》、现实题材儿童剧《萤火虫姐弟历险记》等，都是我们努力以情感的方式、艺术的方式来表达主题，寓教于舞台艺术，追求“润物细无声”的成果。
除勇攀艺术高峰、坚持“提高”为主、创作高质量的作品“演给孩子看”外，我们在2022年开创了“新时代种子计划”——以“写给孩子们来演”的方式，创新“普及”路径，将为普通孩子量身定制的戏剧作品送到更多孩子身边，种在更多孩子心里。我们第一部“新时代种子计划”作品，是围绕习近平总书记为新安小学少先队员回信精神创作的《新安旅行团》。剧院艺术家与二十多位普通小学生一起在舞台上呈现了抗战烽火中、历时十七年走遍大半个中国的革命少年组织新安旅行团的故事。2022年5月30日，时逢习近平总书记给淮安市新安小学少先队员回信一周年纪念日，该戏首演，线上直播观看量超过300万，成为孩子们对总书记回信的最好回答。
《新安旅行团》剧照今年7月，我们在河南省光山县举办了“首届乡村儿童艺术嘉年华”，以儿童戏剧艺术助力乡村振兴，促进了文旅融合，缩小城乡孩子精神文化生活差距，将高品质的艺术资源填充到当地公共文化空间，促进当地的艺术普及。中国儿艺先后有230多人次走进光山，为从来没有看过儿童剧的孩子们带去了53场高质量演出，举办了多场戏剧工作坊、系列讲座。总共23天的乡村儿童艺术嘉年华活动还同步举办了来自全国专业机构的35个启蒙艺术课堂、500多个研学团活动，全网点击达1.2个亿。而整个活动的重头戏则是剧院艺术家经过半年多采风，为当地孩子创作的两部具有国家级剧院水平却完全由当地中小学师生演出的儿童剧：一部《灯火》，取材于鄂豫皖革命博物馆的一盏煤油灯，象征着大别山英烈牺牲自我换来新中国诞生的生命之光，也寓意戏剧点亮老区、照亮未来的希望之光；一部《少年司马光》。闭幕式上，53名当地中小学生和教师的演出令现场和线上观众收获意外惊喜和感动。嘉年华结束后，光山县将这两个剧目确定为当地中小学的艺术普及教材。这是中国儿艺“新时代种子计划”的延续：让这一颗颗艺术的种子在属于自己的更广大的土地上、在当地一代代孩子们的心里生根、开花、结果。今年，我们授权的淮安版《新安旅行团》、剧院经典授权作品《特殊作业》西藏版都到北京参加了中国儿童戏剧节的展演，明年，我们会请来光山版《灯火》《少年司马光》。我们会用更多更好的儿童戏剧浸润孩子们的心灵，让更多更好的儿童戏剧一路芬芳满天涯。
2022年，我们创建了“绽放·启航儿童青少年舞台艺术作品孵化计划”，旨在探索儿童青少年戏剧的更多可能性，发掘、培育更多不同风格样式的儿童青少年戏剧作品，为文旅融合、公共文化服务、戏剧教育等新领域提供更丰富更适配的文化产品，为中国的儿童青少年戏剧事业储备能量。两年的两季活动已孵化出二十多部创新性强的儿童青少年戏剧作品，其中首部户外沉浸式儿童剧《兔儿爷》在北京繁华的王府井绿地公开演出。特别是第一季的十余部作品，带着与孩子互动45分钟的工作坊，已在全年服务基层。或许，五年、十年以后，中国的孩子们因为这个项目多了一两百部好戏，儿童青少年戏剧多了几十个优秀人才，这是多么令人振奋的前景。
党的十八大以来，中国儿艺先后受邀赴36个国家和地区进行了成功的交流演出，赢得了各国观众广泛的赞誉和多项国际奖项。更重要的是，令世界各地的儿童青少年及家长对中华文明有了全新的认知、认同和美好的深刻印象。此外，国外一些艺术团体也开始用中英文排演我们的《成语魔方》等原创作品。疫情期间，我们将剧院保留剧目《东海人鱼》授权美国落基山芭蕾舞团，成就了今年第十二届中国儿童戏剧节上的一个引人注目的亮点——美国中学生版《东海人鱼》。来自四个州的高中生坚持每个周末全程戴着口罩飞行往返于排练场，用一年多时间完成了中文训练和戏剧排练。在中国对外文化交流协会、教育部中外语言交流合作中心的支持下，作为中美青少年戏剧主题研学项目的核心内容，来到中国儿童戏剧节的舞台上，用中文呈现动人的演出。这一成果和近十年的对外文化交流实践令我们更加坚定了文化自信。我们可以通过儿童青少年戏剧，把跨越时空、具有永恒价值的中华文明介绍给世界，把富有时代魅力的当代中国文化推向世界，让儿童青少年戏剧成为向世界讲好中国故事、传播中国声音、展现中国形象、表达中国智慧的良好方式，成为加强国际传播能力、促进文明交流互鉴的重要力量。
在中国儿艺的作品库中占比最大的就是赓续中华文脉、对中华优秀传统文化进行创造性转化和创新性发展的作品，从建院大戏《马兰花》到享誉五大洲的《三个和尚》等等。“只有让孩子们了解自己的国家，熟悉祖国的历史，才能使他们真正热爱和尊重自己的祖国”。今年年底，中国儿艺与故宫合作，推出歌舞剧《猫神在故宫》。我们知道，要表达博大精深的故宫文化，恐怕一千部戏也不够，但我们却可以通过一部戏，让没有去过故宫的人产生强烈的向往、让去过故宫的人产生新的认识，以一部充满想象的戏剧作品吸引大小观众产生对故宫的旖旎想象。歌舞剧《猫神在故宫》12月底的首演，立即在全社会引起广泛关注。该剧呈现出“破圈儿”态势，首轮演出计划近50场，创下剧院首演纪录新高。同时，这部“合家欢”式的作品，春节期间将在“故宫以东”形成中国年·中国猫的文化热点。
习近平总书记提出，要“让收藏在博物馆里的文物、陈列在广阔大地上的遗产、书写在古籍里的文字都活起来”。我们希望通过《猫神在故宫》，探索中华优秀传统文化更多新的、艺术的、属于孩子的讲述方式，从而带动更多儿童戏剧院团，让更多珍贵的文物活在孩子们的眼前，活在孩子们的心里，让全世界的孩子们通过儿童戏剧作品认识和喜爱中华优秀传统文化。
中国儿艺在创作上向来追求“打磨提高从首演开始”，在演出上则向来追求“每一场都要跟首演的质量一样”。中国儿艺坚持“以演出为中心环节”，平均每年演出五百多场。2023年，中国儿童艺术剧院线下演出剧院剧目572场，其中纯公益演出29场；以“绽放.启航”孵化成功作品服务公共文化服务的线上演出+工作坊66场；全年线上演播剧目26部，点击观看近5000万。这些数字这些成果，都充满全院同志们的汗水和心血，更是全院同志们的快乐和自豪，因为，我们肩负着以儿童戏剧塑造孩子、塑造未来的使命。
2024年，我们要做好庆祝中华人民共和国成立75周年重点创作，提质增效演出演播。更要不断学习领会习近平文化思想，坚持对中华优秀传统文化的创造性转化、创新性发展，坚持守正创新，坚持人民立场，坚持“一切为了孩子”。建设中华民族现代文明的新时代号角正在吹响，我们会不忘初心、牢记使命，为培养社会主义事业建设者、为培养中华民族优秀的未来主人公而不懈努力。