“关外胡人，不过贪些蝇头小利，不必理会他”
穿过漫长的月城甬道和瓮城，终于进入了真定府城，此处距离京师三百里，尚未遭过兵火，人们都说，真定府是赵云赵子龙将军的故乡，有神灵庇护，故闯贼和清军均不能犯。
然而城外南关的赵将军庙，却远不如城内的瘟神庙香火鼎盛，进入内城，就见到府城隍庙的西边烟气冲天，远远望去，像是失了火，慢慢的走近了，才看到庙里供奉着春瘟神张元伯，夏瘟神刘元达，秋瘟神赵公明，冬瘟神钟仕贵，总管中瘟神史文业。无数百姓焚香叩拜，从庙里一直跪到庙外，把整条街都堵塞了。
刘破虏的在在缭绕的烟雾中看见一大片人头此起彼伏叩拜，仿佛又看见在渤海里随波浮沉的明军将士，心里生出恍若隔世的不快，庙里神仙的表情，也在弥漫的烟火里狰狞起来，让他不由自主的攥紧了刀柄，催马快些离开。
两人费了好大的劲才穿过叩拜瘟神的人群，却又见到一座城隍庙，原来这真定府城是府县同治，有一府一县两座城隍庙，城隍庙前的说书摊位上，说书先生正说到常山赵子龙离了公孙瓒，要保刘备匡扶汉室，把肚说什么也不肯再走，牵着马站定不动，破虏只能随他，自己打马前往真定府衙。
真定巡抚徐标出城巡视军务不在，真定知府邱茂华正在避疫，刘破虏足足等了半个时辰，衙役通报了再三，邱茂华才施施然的出来，二人坐定看了茶，刘破虏详细报告了井陉县全城死绝、获鹿遇到的晋商商队混有清国奸细、以及吃人黑店的情况，并告诉邱茂华，入城的难民队伍中混有闯贼和白莲教的探子。
邱茂华坐在椅子上，心不在焉的与刘破虏不时支应几声，手里搓着两个暗红透亮的糅核桃，浮肿的眼泡下，一对空洞的眼睛漫无目的的扫射着屋角的一个青花大花瓶，只有刘破虏在地图上给他指出发现商队的位置，和商队出关的可能路线时，他才不情愿的挪动一下胖大的身子，故作高深的“哦？”那么几下。
刘破虏见他无心政事，不得不把话说重了一些：
“我二人一路过来，行程千里，所见凡焦土、瓦砾，常数十里荒草寒林，道上野狗率众食人，井陉县阖县死绝，其他地方民染疫而死者十之三四。现闯贼哨探，直薄京畿，奴贼细作，横行北直，国事已坏至此，大人须有非常之策以应之”
邱茂华尴尬的假咳两声，又啜一口茶，说：
“刘大人一片忠心为国，日月可鉴，只是不知国事已坏这话怎讲，即坏，只要坏不在我二人手里，我等也算为国尽忠啦”
言毕，又假模假样的讪笑两声，二人话不投机，场面十分尴尬，邱茂华岔开话题，问起刘破虏的籍贯来，得知刘破虏是锦州卫人后，邱茂华空洞的眼睛突然焕发出异样的神采来，吩咐下人：
“快拿老家所送山中老儿过来”
刘破虏还未反应过来山中老儿是何物，下人已经捧了两个鸡翅木的盒子上来，里面用红色的绸子垫了，几根银针把两颗一尺来长的辽参固定在盒子里，芦头上系着红缨子，一根一须都细细展开，恰似老叟的胡须。邱茂华得意的说：
“刘大人辽事熟稔，也帮我品鉴品鉴，听闻那奴跋山涉险，追捕山中白头老翁，老翁钻进地里，即用红绳系之，不唤作参，却唤作山中老儿，服之即得老翁寿命，不知真假”
刘破虏这才注意到，邱茂华不仅穿着貂皮氅衣，连石青缎子的道袍袖口、领口，都镶了银鼠皮。看见这些辽东的东西，刘破虏的血直涌到脑子里来，两个太阳穴突突突的往外跳，死在白山黑水间的故人，面庞一张张的在他眼前打转，他习惯性的向空空如也的腰间摸去，却只能把大拇指伸进绦带里紧紧扣住。
破虏起身把画着晋商出关路线的地图按在桌上说
“下官还有军务在身，告辞，这图，邱大人留着吧”
邱茂华见这辽人并不会看参，也是大失所望，不咸不淡的客套几句，叫下人封了十两银子，如打发叫花子一般送刘破虏出府衙，破虏径直穿过三堂，看也不看银子，上马扬长而去，出去没几步，又打马回来，俯身夺了衙役手中红纸封的银子，直奔真定卫而去。
此时，邱茂华的幕僚才从内堂出来，看看桌上的地图，问邱茂华如何处置，适逢衙役回报刘破虏离去的消息，邱茂华忙问：
“他可拿了银子？”
在得到肯定的回答后，邱茂华从鼻孔里闷哼一声，说：
“辽人与贼习，不事耕种，又不科举，只念着与虏通利，不见那辽东许多大城，哪个不是辽人骗开的？他虽叫什么刘破虏，我看他便是虏！万历年害了李如松性命的达官，不是也叫李平胡？这等人的话，实不可信”
邱茂华一边说话，一边将刘破虏留下的地图随手丢进炭盆里，幕僚问道：
“那此人......？”
邱摆摆手说：
“关外胡人，不过贪些蝇头小利，不必理会他”
刘破虏得了邱茂华十两银子的时候，把肚也得了一笔横财。
在胡乱花完了身上所剩无几的铜钱后，把肚漫无目的的牵马在市上乱逛，却无意中发现了一家“哄达子”的银号，细细的眼睛立刻打了弯。这是一种流行于榆林、宣府、大同、张家口一带的骗局，即利用蒙古人和汉人边民对银两和铜钱比价不熟悉，借机诈骗的把戏，银号伙计先以烈酒款待受害者，等受害者喝的五迷三道之后，与受害者进行交易，当受害者以银两换铜钱时，便按照一贯钱兑一两银子的“官价”兑换，同时在秤上玩把戏，当受害者以铜钱换银两时，又按一千三四百文换一两银子的“民价”予以兑换。当受害者带有牛马时，伙计便代为出售，“售价”自然低的不可思议，受害者见银号帮他办妥了一切，不知被骗，反而还要千恩万谢。
把肚把马栓了，把身上官家的东西都掖在怀里，大摇大摆的走进银号去，伙计见到财神爷，自然不敢怠慢，按规矩端上烈性的烧酒来，把肚端起碗一饮而尽，示意伙计再加。又装作关外莽汉的模样，把一锭十两重的银子放在桌上，掌柜的眼睛立刻被银子吸引住了，把肚朝他比划，示意这银子十两重。掌柜的验了成色，又拿出铜权称了重，装模作样的说银子只有九两重，而且成色不好，要折一两的色，把肚用袖子一擦胡子上残留的白酒，摆摆手，表示不在乎，掌柜对伙计使个眼色，伙计马上从后面支了八吊钱，开了兑票，把肚把钱和兑票揣在怀里，继续喝酒。
伙计仍不罢休，不停的给把肚斟酒，试图说服他把马也卖了，在把肚喝了七碗酒，依然没有卖马的意思之后，伙计失去了耐心，不再斟酒，催他快走。
把肚摇摇晃晃的出门，解了马向城隍庙走去。
掌柜和伙计两人正在偷乐，却失手把那锭银子掉在了石板地上，声音不但沉闷的像块泥巴，而且半点也未弹起，掌柜的大惊失色，急忙拿出剪子，在银子突出的位置剪下去，第一刀还是银，第二刀下去，便露出黑糊糊的铅胎来，忙抬头对伙计说：
“坏了，快追”
刘破虏去了真定卫和神武右卫，都无功而返，只有真定卫火攻营游击陈三捷，答应带兵去获鹿查查那吃人黑店，同时带给刘破虏一个重要的信息：
李自成已攻取陕西全境，必取道山西进攻京师，歼灭宣、大精锐明军，防止进攻京师时明军回援。山西总兵官周遇吉与山西巡抚蔡懋德共同布置黄河防线，闯贼号称五十万，朝廷已无援兵可派，黄河结冰，处处可渡，周遇吉后援断绝，已成孤军。
刘破虏回到城隍庙的时候，把肚正被银号里的人揪着，要执了他去报官，掌柜称银号老板是知府邱大人的亲戚，定要治了这用灌铅银子骗人的汉子重罪。
把肚不慌不忙掏出兑票给周围人看，上面写着
“平足色银八两兑钱八千文立此”，下面有银号的花押
把肚说：
“确是我换了钱，但我银子只有八两重，看你这银子不止八两，莫不是来讹我！且取了秤称！”
掌柜的和伙计大惊失色，不肯称银子，旁边却有好事者拿秤来称了，高声说道:
“十两二分高”
伙计仍要报官，把肚露了腰牌，掌柜知道着了道，拉着不服气的伙计走了。
破虏在旁边目睹了这场好戏，这时上来同把肚一起走了，边走边问他：
“哪里学来这勾当”
“广宁市马时学的”
“哪来的灌铅银子”
“哪里来的，不是发的饷，莫非大人领的，全是真银子”
破虏把府衙得来的一封银子丢给把肚，说
“这银子是真的”
把肚说：
“这银子哪里来？”
破虏说：
“从真定知府邱茂华那里拿来”
把肚奇怪：
“何故拿他银子”
破虏说：
“我看他与那出关的驼队脱不了干系，不拿他银子，怎知他如何向朝廷编排我”
破虏在庙前买了三炷香，却不进庙里去拜，反而对着山西代州方向拜了几拜，把香插在炉里，和把肚一起上马投店去了。
备注：
1、徐标（？-1644）号鹤洲，济宁人，天启乙丑进士，巡抚保定右副都御史，守真定。崇祯十七年拒绝李自成军劝降，后遭奸细出卖，真定知府邱茂华举城投降，徐标不肯投降，被杀害。
2、邱茂华，生卒不详，山西人，真定知府。崇祯十七三月年李自成军围真定府城，邱茂华试图逃跑，被巡抚徐标下狱，后由奸细救出，开城投降。崇祯十七年五月三日，李自成军与清军激战失利逃窜，邱茂华再次献城投降清军。
3、陈三捷（？-1644），真定卫火攻营游击。崇祯十七年真定城破，自杀。
4、周遇吉（？-1644），辽东锦州卫人，明山西总兵，崇祯十六年李自成取陕西全境，十七年取道山西进攻北京，周遇吉带兵于代州、忻州阻击重创闯军，寡不敌众退守宁武关，力战不屈殉国，全家自焚。
5、蔡懋德（1586-1644年），字维立，号云怡，南直隶苏州府昆山人，明山西巡抚，崇祯十六年守太原，十七年闯军陷太原，蔡懋德自缢殉国。