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Omicron: everythingyouneedtoknowaboutnewCovidvariant
科普：奥密克戎毒株为何“需要关注”，现有防疫工具是否有效 [qh]
Whatisitcalled?
最新变异毒株叫什么？
ThevariantwasinitiallyreferredtoasB.1.1.529, butonFridaywasdesignatedasavariantofconcern (VOC) bytheWorldHealthOrganizationbecauseofits “concerning” mutationsandbecause “preliminaryevidencesuggestsanincreasedriskofreinfectionwiththisvariant”. TheWHOsystemassignssuchvariantsaGreekletter, toprovideanon-stigmatisinglabelthatdoesnotassociatenewvariantswiththelocationwheretheywerefirstdetected. ThenewvarianthasbeencalledOmicron.
该变异毒株最初被称为B.1.1.529，世界卫生组织11月26日认定其为“需要关注”的变异株，因为其出现“令人担忧”的突变以及“初步证据表明该变异株使人体再次感染的风险增加”。世卫组织以希腊字母“奥密克戎”命名该变异毒株。这样不带歧视的命名形式确保这些新变异毒株的名字不会与它们首次被发现的地方关联起来。
WhenwastheOmicronvariantfirstdetected?
何时首次检测到奥密克戎毒株？
TheB.1.1.529 variantwasidentifiedonTuesdayandhighlightedasaconcernduetoitshighnumberofmutations, whichcouldleadittoevadeimmunity. ItwasalsolinkedtoasurgeincasenumbersintheGautengprovinceofSouthAfrica, anurbanareacontainingPretoriaandJohannesburg, inthepasttwoweeks. Thesetwofactorsputitquicklyontheradarofinternationalmonitors, withthechiefmedicaladvisertotheUKHealthandSecurityAgencydescribingthevariantasthe “mostworryingwe’veseen”.
奥密克戎变异毒株于11月23日被发现，由于其存在大量突变，可能逃避人体的免疫系统，而引起关注。该变异株与过去两周南非豪登省（包含比勒陀利亚和约翰内斯堡的城区）的病例数量激增有关。这两个因素迅速引起了国际监测机构的注意，英国卫生安全局首席医学顾问称这种变异毒株是“我们见过的最令人担忧的”。
Wherediditcomefrom?
奥密克戎毒株从哪里来？
AlthoughinitiallylinkedtoGauteng, thevariantdidnotnecessarilyoriginatethere. TheearliestsampleshowingthevariantwascollectedinBotswanaon 11 November. Scientistssaythattheunusualconstellationofmutationssuggestsitmayhaveemergedduringachronicinfectionofanimmunocompromisedperson, suchasanuntreatedHIV/Aidspatient.
虽然奥密克戎毒株最初与豪登省相关，但并不一定起源于豪登省。该变异株的最早样本是11月11日在博茨瓦纳收集到的。科学家称，这种不寻常的大量突变表明，奥密克戎毒株可能是在免疫功能低下的人（如未经治疗的艾滋病病毒携带者或艾滋病患者）的慢性感染过程中出现的。
Whyarescientistsworriedaboutit?
为什么科学家对此感到担忧？
Thevarianthasmorethan 30 mutationsonitsspikeprotein – thekeyusedbythevirustounlockourbody’scells – morethandoublethenumbercarriedbyDelta. Suchadramaticchangehasraisedconcernsthattheantibodiesfrompreviousinfectionsorvaccinationmaynolongerbewellmatched.
奥密克戎毒株的刺突蛋白有30多个突变，是德尔塔毒株的两倍多。刺突蛋白是病毒解锁人体细胞的钥匙。这种巨大的变化让人担心以前因感染或接种疫苗产生的抗体可能对奥密克戎毒株无效。
Isitmoretransmissible?
奥密克戎毒株传播力更强吗？
Thisisnotyetclearcutbuttheemergingpictureisworrying. TherehasbeenasurgeofcasesinSouthAfricafrom 273 caseson 16 Novembertomorethan 1,200 bythestartoflastweek. Morethan 80% ofthesewerefromGautengprovinceandpreliminaryanalysissuggeststhevarianthasrapidlybecomethedominantstrain. TheRvalue, whichindicateshowfastanepidemicisgrowing, isestimatedtobe 1.47 forSouthAfricaasawhole, but 1.93 inGauteng. Thereisachancethisisastatisticalbliplinkedtoasuper-spreadereventbutthedatahastriggeredenoughconcernforprecautionarymeasures.
关于这点尚不清楚，但目前出现的情况令人担忧。南非的病例从11月16日的273例激增到上周初的1200多例。其中80%以上来自豪登省，初步分析表明该变种已迅速成为优势菌株。R值表示流行病的传播速度，据估算南非整体R值为1.47，豪登省R值为1.93。这可能是与超级传播者有关的暂时性统计突变，但统计数据已经足以让人担忧，需要采取预防措施。
Willexistingvaccinesworkagainstit?
现有的疫苗对奥密克戎毒株有效吗？
Scientistsareconcernedbythenumberofmutationsandthefactsomeofthemhavealreadybeenlinkedtoanabilitytoevadeexistingimmuneprotection. Thesearetheoreticalpredictions, though, andstudiesarerapidlybeingconductedtotesthoweffectivelyantibodiesneutralizethenewvariant. Real-worlddataonreinfectionrateswillalsogiveaclearerindicationontheextentofanychangeinimmunity.
奥密克戎毒株基因突变的数量以及其中一些突变与逃避现有免疫保护的能力有关，这让科学家感到担忧。不过，这些都是理论上的预测，目前正在迅速开展研究，以测试抗体对新毒株的有效性如何。再感染率的真实数据也将更清楚地表明免疫力变化的程度。
Scientistsdonotexpectthatthevariantwillbeentirelyunrecognizabletoexistingantibodies, justthatcurrentvaccinesmaygivelessprotection. Soacrucialobjectiveremainstoincreasevaccinationrates, includingthirddosesforat-riskgroups.
科学家们并不认为现有抗体完全无法识别奥密克戎毒株，只是目前的疫苗保护力可能降低。因此，一个关键目标仍然是提高疫苗接种率，包括为高危人群提供第三剂疫苗。
Whataboutexistingdrugs?
现有的药物呢？
Scientistsexpectthatrecentlyapprovedantiviraldrugs, suchasMerck’spill, willworkaseffectivelyagainstthenewvariantbecausethesedrugsdonottargetthespikeprotein – theyworkbystoppingthevirusfromreplicating. However, thereisabiggerriskthatmonoclonalantibodies, suchasRegeneron’streatment, couldfailorpartiallyfailbecausetheytargetpartsofthevirusthatwillhavemutated.
科学家们预计，最近批准的抗病毒药物，如默克的药剂，将对这种新毒株同样有效，因为这些药物不针对刺突蛋白——它们通过阻止病毒复制发挥作用。然而，单克隆抗体（如再生元制药公司的药物）失败或部分失败的风险更大，因为它们针对的是病毒将发生突变的部分。
WillthevariantcausemoresevereCovid?
感染奥密克戎毒株病情会更严重吗？
ThereisnoinformationyetonwhetherthevariantleadstoachangeinCovidsymptomsorseverity – thisissomethingSouthAfricanscientistswillbecloselymonitoring. Sincethereisalagbetweeninfectionsandmoreseriousillness, itwilltakeseveralweeksbeforeanycleardataisavailable. Atthisstage, scientistssaythereisnostrongreasontosuspectthatthelatestvariantwillbeeitherworseormilder.
目前还没有关于该变异株是否会导致新冠病毒症状或严重程度改变的信息——南非科学家将密切关注这一点。由于感染和更严重的病症之间存在时滞，因此需要几周时间才能获得明确的数据。在这个阶段，科学家表示没有强有力的理由怀疑感染奥密克戎毒株病情会更重或更轻。