贝多芬的祖先是弗兰德人，他母系祖先生活在法国摩泽尔地区，最早从布鲁塞尔走出的凡.贝多芬有四个同胞兄妹，都在幼年夭折了，他们是ludwig maria（1769.4.2-1769.4.8），anna maria francisca （1779.2.23-1779.2.27）,franz george (1781.1.17-1783.8.16)和（1786.5.5-1787.11.26）
贝多芬的曾祖父michel van beethoven是mechelen的一个面包师，他另外还经营着一家服饰店并搞些投机买卖。而最后，他却为了躲避债主逃到波恩，并在那里去世。
贝多芬的祖父ludwig曾是mechelen大教堂唱诗班的少年歌手，1733年他应科隆选侯兼主教的聘请来到选侯的都城波恩，同年他娶了maria poll。他逝于1773年，这时他已是俸禄优厚倍受尊重的宫廷乐队队长。
ludwig的儿子johann是是他三个孩子里唯一存活下来的。johann早早地便进了宫廷乐队担任男高音歌手，1767年12月12日当他21岁的时候他娶了一位出身名门的寡妇maria keverich为妻。
两人生了7个孩子，但只有3个长大成人，其中一个就是终身未娶的ludwig van beethoven。
贝多芬的弟弟kaspar karl唯一的孩子贝多芬的侄子小karl承担了贝多芬延续家族香火的重担，他于1827年参军，1832年结婚并有5个儿子。