[清][公元1736年-1795年]
潘西凤(1736~1795),,字桐冈,号老桐,别署天姥山樵,以字行。新昌人,是清代乾隆年间的竹雕大家。侨居扬州,见识卓越,清雍正二年(1724),任清朝重臣、大将军年羹尧幕僚,多所匡助,后有献不纳,拂袖而归,矢志以布衣终。为王虚舟弟子,王精书法,以自写十七帖,命其书丹,刻于竹简,名曰《竹简十七帖》。摹勒精美,名重一时,翁方纲为之跋,嘉庆年间被收入内府。又董伟业竹枝词云:“老桐与竹结知音,苦竹雕镂苦费心。十载竹西歌吹夜,几回烧去竹为琴。”旋返籍,至黄冈岭祭扫祖墓,偶于山麓采得奇竹,裁制成琴,并以竹须为琴徽调试成声,音色清脆悦耳,时人誉为几可与东汉蔡邕“焦尾琴”相媲美;以其余竹枝,镌制印章,赠送亲友,亦名闻一时,好古之士争相收藏。与当时名流费执玉、郑板桥、李复堂、杨吉人、顾于观、李啸村、吴重光等人常相过从,结伴同游。《郑板桥集》中即收有《赠潘桐冈》等诗数首,盛赞其刻竹艺术。并称其为“濮仲谦(明代著名刻竹专家)以后一人”。曾有诗云:“年年为恨诗书累,处处逢人劝读书,试看潘郎精刻竹,胸无万卷待何如?”其事迹载入《续印人传》。
潘西凤刻竹,多以“平面浅刻”为主,其浅刻风格略似周芷岩的“铁臂淡描”及郑云樵的“陷地阳文”,但又更为清简,别有风味。所制作品与濮仲谦有相通之处,擅长阴刻、高浮雕、浅浮雕、留青等多种刻法。尤擅浅刻菊花,技艺精湛。传世作品有《刻临恽寿平梅花竹笔筒》,藏上海博物馆。
亦治印,有古风,刀法圆润浑厚,名盛于时。但其作品传世甚少,邓之诚所著《骨董琐记》称:“予有其(潘西凤)竹秘阁一,浅刻菊花,极精,款署老桐。”现代玩物大家王世襄《锦灰堆》中也有潘西凤传世作品介绍。
又有人收藏潘西凤作品是一只红木盖贴竹黄笔盒(也称笔匣)。笔盒为红木所制,盒内有双槽,可以存放两支毛笔。盒盖贴的竹黄上仅刻着两棵树,一高一矮,署有“老桐刊”三字。整个画面虽然只是寥寥几笔,但两树的苍劲之气已跃然欲出,看着使人感到一股秋凉之意。
潘西风还能将刻竹技法用在硬木雕刻上,在这几方面都有很高成就。他曾刻过一枚“秋雨梧桐叶落时”闲章,布局精巧,刀法雄健,印风工秀,被印坛奉为经典之作。他雕刻的一个紫檀人物笔筒,高仅12.3厘米,2003年在北京拍卖以57.2万元成交;他雕刻的一件黄花梨木臂搁,2009年在上海以2.46万元成交。
另有其用畸形卷竹所制臂搁,虫蚀斑痕,宛然在目,似未经人手,而别饶天然之趣。铭文款识,著字无多,隽永有味,可见老桐刻竹亦有“大璞不斫”的天工之妙。
潘西凤之子潘封,号小桐,承父业,亦长于刻竹。现尚有“寄兴于烟霞之中”、“白发多时故人少”、“通禅”等竹印传世。声名极盛。有人购藏一笔筒,其高为15.8厘米,口径9.3厘米,署“小桐”款,钤“潘”字小印。据称,笔筒皮壳枣红,包浆滋润,通景留青雕《山斋客至图》:远处高山流水,苔绿连绵;近处亭台楼阁,半隐松柏,绿阴幽径,鸟语花香,涓涓溪流,小桥贯通。世外仙境跃然而出,令人遐想万千。《中国美术家人名辞典》亦有记载,称其作品风格高雅,刻工精湛,与清代晚期崇尚的作风十分相符。
同年(公元1736年)出生的名人:
同年(公元1795年)去世的名人: