“袁大头”在货币收藏界被称为银元之宝，它是中国近千种近代银币中流传最广、影响最大的银元品种，也是近代中国币制变革中的一个重要角色。
袁大头银元在制造的时候是相当严谨的，不管是重量还是成色都有相当严格的管理，每星期要抽样送到“财务部”化验，中国银行也会随时派员检查，不合格的随时熔毁，绝不迁就，使得每一枚留存下来的“袁大头”都是精品。
目前市场中比较常见的“袁大头”版本有民国3年、9年和10年，民国8年的要少见一些，下面就来介绍一下这几个版本的特征。
“袁大头”银币的正面图案，中间为袁世凯戎装左侧面像，民国3年版的上方为“中华民国三年”，民国8、9、10年版的为“中华民国*年造”；背面图案均是两株交叉的稻穗，中央为“壹圆”、“中圆”（伍角）、“贰角”、“壹角”字样，后几种上方分别有“每二枚当一圆”、“每伍枚当一圆”和“每十枚当一圆”的字样。
该系列币分别重26．6克、13．3克、5．3克和2．6克；成色分别为89%、84．5%、80．4%和82．5%；该系列币的外环主要是直齿边，还铸有少量工字边和花齿边。
另外，在民国三年的“袁大头”中，袁世凯“签字版”则出类拔萃地被收藏爱好者所钟爱。一类是民国三年天津造币厂试铸的意大利制版人的英文签字版；另一类是袁世凯的左侧面像后颈部位的签字版。此“签名版”未曾正式流通使用，所以存世不多，其市场收藏价值极高。
1、民国三年版袁大头：两点华，国字第二笔带勾，出头年，民字也有与8、9、10年不同的特点，袁像前襟处缺一小内齿。背面：大嘉禾，满内齿，9点钟处大内齿，提勾圆（“圆”字的最后一笔提勾）。
2、民国八年版袁大头：正面隶书华，国字第二笔不带勾，满内齿，其它年号袁像前襟处缺一小内齿。背面3点钟处有一空心叶，大嘉禾，9点钟处大内齿，提勾圆。
3、民国九年版袁大头有两种大版别：锋芒9年正面：袁像的眼睛呈杏核状，国字第二笔不带勾，袁像前襟处缺一小内齿。背面：小嘉禾，9点钟处缺小内齿，下抹勾圆（“圆”字的最后一笔勾下抹）。左上第二内外两禾粒不开芒（三年七分脸左上第二内外两禾粒不开芒）。9年背大嘉禾者是利用3年背模具铸造，不属于中央版。
开芒9年正面：袁像的眯睛，袁像前襟处缺一小内齿。背面：小嘉禾，9点钟处缺小内齿，下抹勾圆（“圆”字的最后一笔勾下抹），左上第二内禾粒开芒、外禾粒不开芒（三年七分脸签字版左上第二内禾粒开芒、外禾粒不开芒）
4、民国十年版袁大头：正面“造”字是撇点告（八、九年的“造”字是竖点告），国字第二笔不带勾，肩章的框和杠是粗线条与其它年号的肩章明显不同，袁像前襟处均缺一小内齿。背面与“壹”字下一横平行的一颗禾粒是直粗芒或弯粗芒，提勾圆，嘉禾局部浅打，以右中部明显，一些禾粒若现若隐，使嘉禾显得稀松。
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