意大利写实电影流派的新贵导演，1956年出生于西西里岛靠近巴勒莫（Palermo）的巴格里亚镇（Bagheria）。在年纪很小的时候就开始了工作，最初的职业是当摄影师，他拍的照片被刊登在不同的摄影杂志 上。16岁时他参与了皮兰德罗（Pirandello Luigi）和菲利波（De Filippo）的两出戏剧，这以后他开始涉足电影，初期主要是拍一些纪录片，应该说这段工作经历对他以后的电影风格的形成有很大影响。 在意大利浩如烟海的电影导演中，托纳托雷绝对是最耀眼的明星之一…… 与安东尼奥尼的内敛含蓄不同，托纳托雷的讲述更加直白和清晰；也不同于罗贝托·贝尼尼的机智风趣，托纳托雷更注重平实稳健；亦区别于帕索里尼的诡异另类，托纳托雷为我们娓娓道来的是一个平凡的近乎没有故事的故事……