西医病因：
水火烫伤指燃烧物及灼热的液体、固体、气体以及电流等直接作用于人体，引起肌肤烫伤或烧伤，甚至火毒内攻脏腑。损伤的面积和程度与温度及作用时间相关。以伤处红肿灼痛、起泡、结焦痂，伴发热烦躁，口于尿黄，甚至神昏等为主要表现的损伤类疾病。
中医病机：
中医认为，本病皆因火毒之邪，外伤皮内，甚者热邪入里，火毒攻心，耗气伤阴，使气阴两伤，阴阳失调，脉络阻滞，气血运行不畅，热伤营血，阴液被耗，肤失濡养，故见本病。
病理生理：烧伤的主要病理生理变化是烧伤局部及其周围和深部组织的毛细血管扩张和通透性增加，引起血浆渗出，导致组织间隙水肿，使水、盐和蛋白质丧失，过高温度局部可以发生组织坏死。大面积烧伤血浆渗出不仅限于烧伤局部，而且可以发生在其他未烧伤的部位和内脏，引起全身病变。不同原因引起的烧伤，具有不同的特征。