电影《本杰明巴顿奇事》：胜于原著的改编，寄寓更深层次人性内涵
小墨谈2020-06-01 20:03
马克吐温曾经戏言：“如果我们能够出生的时候80岁，逐渐接近18岁，人生一定更美好。”如果把我们的人生倒过来，从衰老走向年轻，那又会是怎样一番场景？电影《本杰明巴顿奇事》讲述的就是这样一个倒退人生的故事。电影的主人公本杰明巴顿出生时是老人，却越活越年轻，最后以婴儿的形态离开人世。这种逆于常人的人生，看似荒诞的想象背后，有其想表达的深意。
电影改编自菲茨杰拉德的短篇小说《本杰明巴顿奇事》。2008年，导演大卫芬奇将《本杰明巴顿奇事》搬上银幕，使得这部小说原著跻身当代经典行列之中。 菲茨杰拉德是20世纪美国文学史上一位杰出的小说家，他被西方文学评论界誉为“爵士时代”代言人，其代表作是我们熟知的世界名著《了不起的盖茨比》。《本杰明巴顿奇事》是菲茨杰拉德一百六十部短篇小说之中最富有奇幻特色的代表作，故事贯穿主人公本杰明与众不同的一生：从出生时的耄耋老朽，到婴儿般无知无觉的脑死亡。
一部好的改编电影不应该是简单复刻小说，而是编剧、导演在深思熟虑之后对小说进行恰当的增删或变形，使得小说与电影之间呈骨与肉、形与神的展现关系。曾获“最佳影片”、“最佳男主角”、“最佳导演”等13项奥斯卡金像奖提名的电影《本杰明巴顿奇事》，它的成功很大程度上源自于卓越的改编。
短篇小说精悍却易显单薄，广阔的电影时长却足够容纳更多的内容。在原著当中，菲茨杰拉德仅就社会舆论面对奇人奇事的冷嘲热讽展开了刻画，而同名改编电影则往里面填充了大量值得探究和回味的内容。 艾瑞克罗斯不愧是能写出奥斯卡经典影片《阿甘正传》的“鬼才”编剧，他通过对小说《本杰明巴顿奇事》原有故事基调、表现手法的改编和扩展，创造出一部主题更升华、内涵更丰富的电影，将其展现在我们面前。
故事基调：小说冷峻透彻地谴责了人性自私，电影积极温暖地宣扬了人性美好
小说的设定和电影有很大的不同，小说中本杰明心智和身体的年龄一致，他一出生就会说话，是个满腹牢骚的骄傲小老头。他小时候觉得小孩子的游戏无聊，更喜欢和爷爷一起抽雪茄；到老的时候思维水平降低，越来越喜欢和小孩玩。尽管如此，他的人生大事一件都没落下，只不过都反着来：做生意、结婚生子、参军、流连派对、上大学、上幼儿园，最后变成意识模糊的婴儿。
本杰明的一生过得并不幸福，父亲因他异于常人的长相带给自己的尴尬而不愿意接受他；他明明18岁考上耶鲁大学，却由于长着一幅48岁的脸而被同龄人嘲笑为疯子并受尽鄙夷；周遭的人则对他充满或猎奇或恐惧的心理；妻子由于本杰明的逆生长而对他渐行渐远；儿子也害怕关于他的流言蜚语会影响自己在社会上的地位，强求本杰明称呼自己为叔叔.....菲茨杰拉德站在冷静客观的角度上，描写出主人公人生错位的种种荒唐又可悲的场景，直指人性的自私和冷漠。熟稔的菲式反讽与调侃中，充满了世事沧桑人生如梦的慨叹，“人生一大憾事是其始也至善，一日不如一日，至其终则坏无可坏。”
电影里的本杰明，即使一开始遭遇到了父亲的遗弃，却在以后的人生之路上遇到许许多多对他充满善意和爱意的人。养母奎妮对本杰明视若己出，用爱和善陪伴他长大，鼓励他面对生活要乐观积极；矮子欧缇启发他孤独是人生常态，畏惧孤独比孤独本身更可怕；船长迈克是他成人礼的引路人；伊丽莎白让他懂得冒险和奇迹的意义；被电击了7次仍生还的老人提醒他活着本身就是幸运；女主黛西对他不离不弃的爱，更是整个电影最感人的所在。是人性的美好，让本杰明可以像个普通人一般去感受亲情、友情、爱情、成长、生命、死亡......
荒诞讽刺的小说，被改编成了温情脉脉的电影，于是故事被赋予了新的内涵。
表现手法：小说单一的表现手法呈现了狭窄的生活圈，电影复杂的表现手法描述了广阔的人生
①叙事结构
原著作为一部字数有限的短篇小说，简短的篇幅在一定程度上限制了作者采用过于复杂繁琐的表现手法。小说结构是最传统的线状结构，在叙述时也只是单一地采用了正叙的方式。线状结构，就是各个情节组成部分按时间的自然顺序、事件的因果关系顺序连接起来，呈线状延展，由开端到结局，一步步向前发展。小说正是按照从出生到死亡的顺序，将主人公的一生截取重要时间点进行描述，从而为读者展现出本杰明的一生。
相对而言，电影的叙事结构显得复杂得多。或许是因为电影更长的篇幅，也可能是为了体现更深层次的人性内涵，编剧艾瑞克罗斯在电影中运用了回环式套层结构，影片中看似零碎的片段其实环环相扣，每一个都蕴含着人生哲理。回环式套层结构，以多层叙事链为叙述动力，以时间方向上的回环往复为主导，情节过程淡化，讲述方式突显，意义不在故事中而在叙述中产生。
现实与回忆的时间环扣影片中的现实与回忆，却被巧妙地设置为一个呼应的闭环。现实里，白发苍苍的黛西在弥留之际，与女儿卡若琳通过一个日记本，回忆出本杰明的一生，黛西的生命迹象逐渐微弱意味着死亡。回忆中，本杰明出生在一战结束的那一年，本杰明的到来意味新生。导演将现实里黛西的死与回忆中本杰明的生环扣，将夺走人性命的战争的结束与即将淹没城市的飓风的到来连接，用极具张力的镜头语言将观众带入交替的时空中，形成一个生与死的时间环扣，寓意着生死交替的无限循环。
迷雾大海与灿烂日出的场景环扣本杰明出现在迷雾大海中，是处于对人生迷茫困顿的少年时期，而灿烂日出的场景出现在他历经沧桑洗礼，看透生命本质后。拨开云雾见天明，迷雾大海象征着困顿与迷惘，灿烂日出则象征着开阔与坦然。从迷雾大海到灿烂日出，这两个自然景象对应着本杰明不同的人生阶段，将本杰明的成长经历形成一个环扣而变得完整起来。
②叙事线索和叙事角度
叙事线索可以分为时间线索、人物线索、地点线索等等。不管是小说还是电影，自始至终都是以时间线索贯穿整个故事。然而原著的时间线索采用的是一条线索，影片则是现实和回忆两条线索各自展开又彼此交错，在黛西的回忆中，带领我们去看本杰明的一生。
受叙事线索的影响，小说的叙事角度从第一人称本杰明自己展开，而电影由于回忆与现实穿插，叙事角度也随着在第一人称和第三人称之间巧妙转换。
③叙事手段
和很多内涵丰富的电影一样，《本杰明巴顿奇事》影片中运用了不少的象征手法。比如：逆时针走的钟和象征永恒的蜂鸟。
逆时针走的钟在本杰明出生那年，钟表匠为纪念死于一战的儿子而建造了一个逆时针走的大钟。时间转到2002年，火车站换了新钟，次年春天，本杰明以婴儿形态死于黛西的怀中。画面再切回现实，当黛西奄奄一息，而飓风席卷新奥尔良后，影片的最后又聚焦到那个被遗忘的钟：潮水涌来，钟又开始逆时针转动了。这个魔幻的钟，代表着本杰明的一生。它第一次走动暗指了本杰明即将开启了一段逆行的生命旅程；第二次走动则意味着本杰明与黛西这一世的结束和下一世的开始，或许他们在天堂相会，这是生和死之间的轮回。
象征永恒的蜂鸟船长告诉本杰明，蜂鸟这种动物——翅膀扇动形状像数字8，也意味着永恒。第一次出现蜂鸟，是本杰明与黛西爱情的开始；第二次出现蜂鸟，是黛西躺在病床上的弥留之际，随着蜂鸟飞走，黛西的生命走到尽头，也意味着两人爱情走到了尽头。象征着永恒的蜂鸟的背后，寓意着本杰明与黛西的爱情。黛西虽离开了这个人世，但她与本杰明的爱却是无法以有限的时间为丈量的一种永恒。
一部电影的完美呈现不仅依托于人物的完整刻画，同时需要将人物融合进设计巧妙的情景之中，结合事物的象征意义将剧情展开。小说里单一的表现手法呈现出来的是主角狭窄的生活圈，电影却用复杂的表现手法描述出更广阔的人生，除了本杰明之外，那些在他人生之中各个阶段起着重要作用的人们，一起呈现出更广阔的世界。
胜于原著的改编背后，是人性主题的升华
相对于小说单调的主题，改编后的电影呈现出更深层次的人性内涵。关于亲情、爱情、成长甚至是死亡，或许每一个人在看的过程中，都会有不同的感触。
①关于亲情
影片中最令人动容的亲情是母爱，整部电影都在演绎爱的形式，母爱是第一曲乐章。无论是本杰明因为生产而逝世的生母，还是怀着无限善意养育他长大的养母奎尼，她们身上母爱的神圣光辉，点亮了这部电影最初的光芒。奎尼是一个寻常女人，她善良、宽容，对于皱巴巴像个老头，被自己的生父嫌弃的本杰明，她给予了无私的母爱。因为有她的存在，即使本杰明异于常人，依旧能感受到一份完整的母爱。生活在善意与爱意中，他并没有被这个世界孤立和被遗忘，也正是这最初的爱，让他在往后的岁月中学会爱，学会宽容与原谅。奎妮的葬礼上，本杰明在她的耳畔轻言：“你才是我的母亲。”照应了电影的最后，给奎妮打上的标签：有的人，她是母亲。
本杰明与父亲之间的爱，建立在原谅和理解之上。因为本杰明怪异的长相和妻子难产过世的迁怒而抛弃孩子的父亲，一生都活在愧疚当中，他一直在本杰明不知道的地方默默地关注着他的儿子。在一轮暖阳下，本杰明坐在苍老的父亲身边，陪他度过人生最后的一段时光。背叛也好，伤害也罢，在时光的流逝里最终都会化为尘埃，唯有爱，才会成为永恒。
②关于爱情
这是我看过的电影里最让人无力的爱情，爱情本身没有错，然而错位的人生，总是让他们在错误的时间里不断地错过。初见的时候，她娇俏可爱，他却鹤发苍颜；再见时，她身边已经有了他人；总算摆脱一切干扰在一起，女儿的出生又成为新的壁垒，然后他远走他乡，她另嫁他人。所幸上天垂怜，他们终于还是重逢了，尽管在最后的时光，每一分每一秒都是人生的倒计时。本杰明的悲伤在于，他与黛西的爱情，是交叉而过然后渐行渐远永不交集的两条线，他们能够相处的时光与漫长的一生相比较，是如此短暂。返老还童并非是个好事，倒行的生命轨迹并不幸福，尤其是在与心爱的人背道而驰的时候。
③关于成长
当本杰明背上包袱去冒险的时候，他也踏上了成长之路。异于常人的身体让他不可能经历一个正常孩子该有的人生。他无法复制任何一个同龄人的成长轨迹，要成为一个怎样的人，得靠他自己去思考探索。这一路上，他做了各种工作，遇见了形形色色的人，感受到为梦想披荆斩棘的执着努力，体会到了肆意人生的快乐洒脱，也最终明白了自己真正想要成为一个什么样的人。
正如影片最后所说：“有些人，生来就注定可以悠闲地坐在河边；有些人，会被闪电击中；有些人，会音乐；有些人，是艺术家；有些人，是游泳健将；有些人，懂纽扣；有些人，懂莎士比亚；有些人，是妈妈；有些人，是舞者。”
这个世界由不同的个体组成的，每个个体都有权利追求自己所要的生活，达成他的生活目标。所以，没必要去评判别人想成为什么样的人，关键是你想成为什么样的人，只要明白这一点，再晚都可以去做。
这是本杰明写给女儿的话，也是电影通过他想要告诉我们的话，“但我希望，最终你能成为你想成为的人，我希望你有时能驻足于这个令你感到惊叹的世界，体会你从未有过的感觉，我希望你能见到其他与你观点不同的人们，我希望你能有一个值得自豪的一生，如果和你想象的生活不一样，我希望你能有勇气，重新启程。”
④关于死亡
影片故事的设定始于死亡，本杰明从垂垂老矣到宛如稚子的状态，原本就是个向死而生的过程。而从小生活在老人院的本杰明，更是每时每刻都在经历着与他人的生死分离。在这里，死亡如同空气，因太常见而寻常。你会在某一天，发现大厅里空出了一把椅子，或是清晨缭绕的音乐忽然消失了，或者在某一天醒来，发现隔壁的房间忽然空了，不久后又住进了新的人们。也许因为对死亡司空见惯，周围人的悲伤就不再明目张胆，而是藏在那些深刻的皱纹下，埋在浑浊的眼神里。
最初的本杰明并不知晓死亡的寓意，是教本杰明弹琴的老人，告诉了本杰明，死亡对生命的意义，“我们生命中注定要失去所爱之人，不然我们怎么知道，他们在我们的生命中有多重要？”我们太多时候都在思考活着的意义，很少有人去想死亡的意义是什么。从某种角度来说，死是生的一部分，如果没有死亡，人们就不会珍惜活着的时光。
结语
这部电影用一个倒叙的故事讲述一个倒叙的人生，影片用166分钟让人随着主人公一起感受那场奇幻的人生，由耄耋老人变成青葱少年，经历着爱恨离别。影片结尾，病床上的黛西望着窗外的暴雨，一只蜂鸟扑打着翅膀在窗户上停留了几秒便被大风卷走了，黛西安详地看着这一切，轻轻地说：“晚安，本杰明。”便永远闭上了双眼。
在这个关于时间的流逝和爱的永恒的故事里，有人读懂了爱情，有人读懂了成长，有人读懂了生命与死亡，有人在不同的年龄、不同的阅历读到不一样的内涵。很大程度上来说，是艾瑞克罗斯的改编赋予了它全新的魅力，因为他深知，唯有丰富文学作品的主题，才能从电影功能上给予视觉表达以更多的选项，价值形态的传输也才有更强的张力。
如果说一部好的电影，每个人都能透过它看到自己的人生，那么电影《本杰明巴顿奇事》应如是。
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