林永升
光绪六年(1880年),林永升学成归国,保升守备,加都司衔。不久,由李鸿章调往北洋,任“镇中”炮舰管带,翌年转任“康济”练船管带。光绪八年(1882年),朝鲜政局发生-,林永升随海军提督丁汝昌赴朝,因定乱有功升都司,并赏戴花翎。光绪十三年(1887年)春,清政府向英、德两国订制的“致远”、“靖远”、“来远”、“经远”4艘快船(巡洋舰)竣工,李鸿章派林永升与邓世昌、叶祖珪、邱宝仁等出洋接带,林永升负责接带“经远”快船。第二年春,4舰安抵天津大沽,林永升以带舰归国有功,保升游击,赏加“御勇巴图鲁”勇号。同年八月,北洋舰只成军,林永升被委为“经远”舰管带。光绪十五年(1889年),北洋海军衙门成立,林永升升署左翼左营副将,仍带“经远”舰。光绪十七年(1891年),李鸿章到威海检阅北洋舰队,以林永升“办海军出力”,升保副将补缺,后升用总兵,并赏“奇穆钦巴图鲁”勇号。次年,实授左翼左营副将。
林永升为人淳厚善良,“性和易,……未尝于众前斥辱人”,深得部属拥戴。光绪二十年(1894年)六月中日甲午战争爆发后,林永升立即“督励士卒,朝夕操练,讲求职守之术;以大义晓谕部下员弁、士兵,闻者咸为感动”。清政府对日宣战后,八月十七日(9月16日),丁汝昌率北洋舰队护送赴朝援军至大东沟。翌日上午11时,当舰队准备返航时,一支庞大的日本舰队突然出现在西南海面,丁汝昌立命各舰升火,以“定远”、“镇远”两铁甲舰居中,为“人”字雁行列阵迎战。林永升率“经远”舰居右翼中间。临战之时,林永升命“尽去船舱木梯,以防兵士之退缩避匿;将龙旗悬于桅顶,以示誓死奋勇督战。”
中、日黄海海军大战,从中午12时55分开始。战火一开,日舰快速横越“定远”、“镇远”两舰,进攻北洋舰队的左、右翼。右翼的“超勇”、“扬威”舰旋即中炮起火沉没。午后3时半,左翼的“致远”舰被四艘日舰炮火猛烈围攻,引起大火,舰体严重倾斜,危在旦夕,最终其 发射管中弹,内置一枚 发生0,终致“致远大0”,遂沉。“济远”、“广甲”2舰离阵,“经远”舰失去掩护。日本的“吉野”、“高千穗”、“秋津州”、“浪速”4舰乘机专力进攻“经远”舰。“经远”舰被逼出阵外,在号称“帝国精锐”的“吉野”舰等围攻下,中弹甚多,“船群甫离,火势陡发”。在紧要关头,林永升沉着指挥,“发炮以攻敌,激水以救火,依然井井有条”。激战中,林永升发现有艘日舰受伤,便下令“鼓轮追之,欲击使沉”。但“猝为日舰所环攻,船身碎裂”,林永升亦“中弹破脑而亡”。战后,清政府下诏照提督例优恤,追赠太子少保。
人物评价
林永升为人,淳厚善良,“性和易,与人接,惟恐伤其意”,对部属关怀备至。北洋舰队初建时,用洋员为总教习,对士兵的处罚采用残酷的肉刑,英员琅威理最甚,故水手中流传着“不怕丁军门,就怕琅副将”之说。而林永升则反对肉刑,他认为当长官者应以身作则,言传身教,以其“待士卒有恩,未尝于众前斥辱人,故其部曲感之深,咸乐为之死也”。