喙发达，非一般蛾类可比,飞翔力强，是世界上振翅最快的昆虫，仅仅一秒钟，翅膀就震动1000余下。
有的种类有迁移习性。骷髅天蛾(Acherontia atropos)常见於欧洲和非洲；喙短，胸背面有骷髅形纹，常取食蜂房的蜜；能将空气从舌部逼出，从而发出唧唧般的大声；幼虫能发出独特的爆裂般的声音。天蛾幼虫一般食叶，体光滑，有特征性的尾角，故俗名角虫。北美的烟草天蛾(Protoparce sexta)和番茄天蛾(P. quinquemaculata)为害烟草、番茄和马铃薯；其幼虫绿色，长可达10公分(4吋)。天蛾绒茧蜂(Apanteles congregatus)寄生在其幼虫体内，可利用来进行生物防治。天蛾在土室中或在地面作茧化蛹。
鳞翅目的1科。体型较大，前翅大而狭长,翅顶角尖，具翅缰和翅缰钩,触角粗厚,端部成钩的蛾类。本科昆虫通称天蛾。世界性分布，主要在热带。全世界已知1000余种，中国已知约150种。喙发达，非一般蛾类可比,飞翔力强，经常飞翔于花丛间取蜜。大多数种类夜间活动，少数日间活动。幼虫肥大，圆柱形，光滑，体面多颗粒。第8腹节背中部有一臀角，入土后作土茧化蛹，蛹的第5节和第6节能活动，末节有臀棘。蛹喙显著,有离体与贴体之别。成虫能发微声，幼虫也能以上颚摩擦作声。
