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- 伦敦协议
- 详见正文
- 简化翻译要求
- 2000年10月
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2000年10月，在伦敦举办的政府间的会议上通过一项协议。该项协议旨在修改《欧洲专利公约》第65条款整断，以达到简化翻译要求的目的，探龙背从而减少申请者在欧洲范婆霉围内申请专利的费用。在法国于2她燥键灶炼008年1月29日签署这份协议之后促射体，所有的协议缔约国均承诺将大量或整体地免除对专利申请翻译成本国文字的要抹察酷求。
《伦敦协议》于2008年5月1日在欧洲13个缔约国范围内开始实施。该协议为欧洲专利申请者提供陵腊臭糠了节省成本费用的机会。节省专利申请成本将通过各缔约国共同免除专利翻译费用的要求来实现，此项协议出台之前，在特定的国家被授予专利，其专利申请文本需要被翻译成本国语言文字。
在《欧洲专利授权公约》（EPC2000已于2007年12月13日正式生效）的框架下，在欧洲取得的专利权不能在所有缔约国自动生效。由于存在公约与缔约国专利法（国内法）的双层制度，欧洲专利保护需要专利申请人选择指定保护其专利权的缔约国，也就是，专利申请人获得欧洲专利后，如要获得其指定缔约国的保护，除要向指定缔约国缴纳官费外，还必须向指定缔约国提交该国的官方语言文本。因此，对于欧洲专利权人来说，如果要求在多个缔约国获得保护，就需要提交多种语言的翻译文本，增加了许多额外负担。例如，以英文递交的欧洲专利申请，同时选择的指定国为英国、法国、德国、瑞士、列支敦士登、摩纳哥时，无须提交翻译文本。但是选择其他缔约国为指定国时，申请人除提交EPO的官方语言（英语、德语或法语）之一的申请文本外，同时申请人还要将其权利要求书翻译成该国语言，这些国家包括︰冰岛、拉脱维亚、荷兰、斯洛文尼亚等。按照目前的规定，如果一项专利要覆盖欧洲专利局的32个成员国，就要提交22种语言的翻译文本，花费约3万欧元的翻译费用。为了妥善解决这一问题，2000年10月，欧洲主要国家经过磋商达成《伦敦协议》，旨在减轻专利申请人提交翻译文本的负担。据欧洲业界人士称，该协议一旦付诸实施，将使翻译费用降低约45%，从而为欧洲的专利申请人节省大量资金，使欧洲专利制度更加具有吸引力，并推动欧洲经济快速发展，尤其是让中小企业从中受益。
《伦敦协议》适用于在2008年5月1日之后被授予的专利，其范围将涉及克罗地亚，丹麦，法国，德国，冰岛，拉脱维亚，列支敦士登，卢森堡，摩纳哥，荷兰，斯洛文尼亚，瑞士和英国。虽然这项协议适用于2008年5月1日之后被授予的专利，但是瑞士，列支敦士登和英国（《2007年的专利规定》第56（6）条）已经于2008年2月1日适用此项新的制度。
针对缔约国，《伦敦协议》有两种不同的适用范围。协议第一款第一项规定，凡在本国诉讼程序中使用欧洲专利局任意一官方语言（包括英语，法语和德语）的国家，将完全免除在《欧洲专利公约》第65（1）条下的翻译要求。这些国家包括：法国，德国，列支敦士登，卢森堡，摩纳哥，瑞士和英国。
凡不与欧洲专利局使用以上任意一官方语言的国家，均有权要求将专利要求书翻译成其本国文字（《伦敦协议》第一条第三款）。这些国家包括克罗地亚，丹麦，冰岛，拉脱维亚，斯洛文尼亚和荷兰。其中，克罗地亚，丹麦，冰岛和荷兰要求专利说明书要被翻译成英文（《伦敦协议》第一条第二款）。除此之外，在《伦敦协议》第二条中规定，在欧洲专利的争议解决过程中，如争议发生在缔约国，该缔约国有权要求专利申请人提供一份缔约国官方语言的专利翻译。
在新制度下，英国的申请者不再需要提交相关的欧洲专利申请翻译件；申请人最多只需将其专利翻译成在欧洲范围内的两种其它国语言。因此，英国企业预计每年将会节省一千万英镑不必要的翻译费用，从而降低财政负担并且鼓励申请者扩大专利保护延及到其它国家。总而言之，欧洲专利局预测，当前约占整个专利申请的25%的翻译费用，将会递减45%，从而使消费者受益于整个创新的、有竞争力的欧洲经济体制。[1]
上述改变，每个国家估计可节省翻译费2000-3000欧元。同时，上述改变也影响对进入国家阶段的欧洲专利法律状态的查询。以前，要确定欧洲专利是否已进入国家阶段，最可靠的方法是查看是否向成员国提交译文的有关记录。而现在，即自2007年11月起，引入向EPO法律状态数据库提供“授权后数据”，从中可查到进入各个成员国的法律状况，且可覆盖所有成员国。