凯特·玛拉出生于纽约贝德福德，祖父是纽约巨人队老板Wellington Mara，外祖父则是匹兹堡钢人队创建者Art Rooney，因而凯特坚决拒绝对两个队如果交手结果之类的问题发表观点，去年祖父的去世也刺激了她在橄榄球电影《加油！马歇尔》中的表演更加动情。此外《断背山》当中凯特·玛拉扮演了希斯莱杰19岁的女儿，实际上对方只比她大4岁。